La 16ª Cumbre de los BRICS se celebrará del martes al jueves en Kazán (Rusia), la primera reunión de este tipo tras la expansión del bloque, que ha atraído gran atención mundial.
El BRICS, que inicialmente era una abreviatura de los principales mercados emergentes con un considerable potencial económico, comenzó con Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, y ahora se ha convertido en un influyente mecanismo de cooperación internacional con un mayor número de miembros.
Aparte de los países que se unieron oficialmente a la familia BRICS el 1 de enero de 2024, más de 30 países como Tailandia, Malasia, Turquía y Azerbaiyán han solicitado formalmente su adhesión o han expresado su interés en hacerlo. El creciente atractivo mundial de los BRICS ha demostrado que el escepticismo occidental estaba equivocado.
¿Por qué el mecanismo BRICS resulta cada vez más atractivo para el Sur Global? ¿Qué impacto tendrá esta organización de rápido crecimiento en el mundo en medio de una desaceleración económica y cambios geopolíticos?
Motor de desarrollo económico
Inaugurado en 2015, el Nuevo Banco de Desarrollo (NBD), creado por los BRICS, tiene como objetivo movilizar recursos para proyectos de infraestructuras y desarrollo sostenible en los BRICS y otras economías de mercado emergentes y países en desarrollo.
Los países BRICS se han dado cuenta de que es muy importante para los países emergentes y en desarrollo contar con mecanismos e instrumentos adecuados, por lo que se establecieron el NDB y el Acuerdo de Reservas Contingentes, dijo Dilma Rousseff, presidenta del NDB, a Xinhua en una entrevista reciente.
Con sede en Shanghái, el NDB ha aprobado préstamos acumulados por valor de 35.000 millones de dólares estadounidenses para un centenar de proyectos. Entre los proyectos clave figuran el Proyecto de Transporte Urbano-III de Mumbai (India), el Proyecto de Energía Eólica de Serra da Palmeira (Brasil) y el Proyecto de
Logística de la Cadena de Frío Urbana y Rural de Jiangxi (China).
Como primer banco multilateral de desarrollo creado íntegramente por economías emergentes y países en desarrollo, el NBD ha proporcionado un apoyo financiero muy necesario para el desarrollo de infraestructuras, energías limpias, protección del medio ambiente e infraestructuras digitales entre las naciones BRICS, lo que lo convierte en un buque insignia de la cooperación BRICS.
«Nuestra asociación con los BRICS se ha traducido en beneficios tangibles para nuestro país en una amplia gama de sectores», declaró Naledi Pandor, ministra de Relaciones Internacionales y Cooperación de Sudáfrica, destacando el aumento del comercio con las naciones BRICS y la financiación del NBD para hacer frente a los retos locales.
«El comercio total con los países BRICS ha aumentado de 487.000 millones de rands (unos 27.670 millones de dólares) en 2017 a 702.000 millones de rands (unos 39.890 millones de dólares) en 2021. Hemos recibido financiación por valor de más de 5.000 millones de dólares del Nuevo Banco de Desarrollo para proyectos de infraestructuras clave en energías renovables, agua y otros sectores», declaró el ministro en mayo de 2023.
Los nuevos miembros de los BRICS están deseosos de potenciar su desarrollo económico a través de este marco de cooperación. La pertenencia de Egipto al BRICS le permitirá obtener préstamos blandos del NDB del bloque en lugar de pedir dinero prestado a altos tipos de interés a otros bancos internacionales, dijo Gamal Bayoumi, jefe de la Unión de Inversores Árabes con sede en El Cairo. «El grupo ayudará a Egipto a seguir avanzando en la liberación de la economía, la expansión de los mercados y el aumento de las exportaciones».
Dado que los países BRICS cuentan con sólidas estructuras industriales y dotaciones de recursos complementarias, el mecanismo también les ofrece una importante plataforma para explorar vías de crecimiento económico innovador, mejorar la coordinación de las políticas macroeconómicas y alinear las estrategias de desarrollo.
En un intento de promover la apertura y la innovación en la cooperación de los BRICS, se ha establecido un centro de innovación de la Asociación BRICS sobre la Nueva Revolución Industrial en Xiamen, provincia china de Fujian. Desde 2023, ha celebrado más de 10 cursos de formación fuera de línea, atrayendo a más de 100 participantes de más de 70 países.
La adhesión de Etiopía a los BRICS podría facilitar una cooperación Sur-Sur más profunda, permitiendo al país de África Oriental mejorar el acceso a diversos mercados y tecnologías internacionales, afirmó Balew Demissie, consultor de comunicación y publicaciones del Instituto de Estudios Políticos de Etiopía. «Los países BRICS ofrecen a Etiopía una plataforma para atraer más inversión extranjera directa aprovechando su mano de obra joven y barata y sus ricos recursos naturales».
El BRICS también sirve de motivación para que Etiopía mejore sus capacidades institucionales y de gobernanza en consonancia con las de otros países miembros y las diversas organizaciones del bloque, incluido el NDB, añadió.
Constructor de una gobernanza mundial justa
Desde la creación del BRICS, los Estados miembros se han comprometido a defender el multilateralismo y a convertirse en una fuerza positiva, estabilizadora y benévola en los asuntos internacionales. Aboga por una gobernanza mundial justa promoviendo un mundo multipolar que potencie la voz de las naciones en desarrollo y fomente la equidad y la justicia.
Tras la ampliación, el PIB combinado de los países BRICS representa ahora alrededor del 30% del total mundial, su población representa casi la mitad del total mundial y su comercio supone una quinta parte del comercio mundial. Con su creciente tamaño económico y una diplomacia cada vez más activa, los países BRICS están aumentando constantemente su influencia en el proceso internacional de toma de decisiones.
Un reciente informe de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional revelaba que, desde el año 2000, la participación del G7 en el PIB mundial, medida en paridad de poder adquisitivo, ha descendido del 43% al 30%, mientras que la de los cinco países BRICS originales ha aumentado de poco más del 21% a casi el 35%.
Muchos países del Sur Global buscan una alternativa al actual orden mundial, dominado por un conjunto de alianzas lideradas por Estados Unidos y empañado por cuestiones geopolíticas divisorias. Esperan que los países BRICS defiendan sus derechos al desarrollo, que han sido pasados por alto.
«El mecanismo de cooperación de los BRICS desempeña un papel destacado en la mejora de la representación y la influencia de los países en desarrollo en los asuntos internacionales y en la mejora de la gobernanza mundial, que es también una de las prioridades de EAU», afirmó Ahmed Al-Ali, investigador político y estratégico del Gulf Research Center de Dubai.
Durante una reunión con Rousseff el pasado mes de octubre, el Presidente chino Xi Jinping pidió al NDB que contribuyera a hacer más justo y equitativo el sistema financiero internacional para aumentar de forma efectiva la representación y la voz de los mercados emergentes y los países en desarrollo.
El NDB se ha comprometido a ampliar el uso de monedas locales para financiar el desarrollo sostenible de las economías emergentes y los países en desarrollo, reconociendo que el endeudamiento sigue siendo un reto importante al que se enfrentan.
«El uso de la moneda local es, por lo tanto, una opción estratégica», dijo Rousseff en la ceremonia de apertura de la 9ª Reunión Anual del NDB en agosto. «Al promover las transacciones en moneda local, también facilitamos el crecimiento de la inversión, ayudando a los gobiernos y al sector privado a superar el desajuste de tesorería entre los proyectos y la financiación. Este enfoque proporciona una mayor previsibilidad y reduce los elevados costes asociados a las necesidades de cobertura.»
Por ejemplo, el NDB firmó en agosto un acuerdo de préstamo de 5.000 millones de rands (284,71 millones de dólares) con Transnet, empresa estatal sudafricana de logística, para apoyar la modernización del sector ferroviario de mercancías del país. El préstamo se concede en la moneda local de Sudáfrica, el rand, ejemplificando su apoyo a la financiación en divisas entre sus países miembros.
Al-Ali, investigador emiratí, afirmó que el BRICS aspira a fomentar un sistema internacional más equitativo, eficaz y racional, señalando que desempeñará un papel crucial en la promoción del desarrollo y las oportunidades de crecimiento para los países del Sur Global, al tiempo que garantizará la sostenibilidad del progreso económico y social.
Surasit Thanadtang, director del Centro Tailandés-Chino de Investigación Estratégica, dependiente del Consejo Nacional de Investigación de Tailandia, se hizo eco de la opinión del experto.
«El BRICS, al ser percibido como una voz líder de los mercados emergentes y los países en desarrollo, se ha convertido en una parte indispensable del panorama geopolítico actual, proporcionando una poderosa herramienta para construir un orden mundial más justo, equitativo y multipolar», afirmó.