Agence France-Presse
Los líderes militares de Burkina Faso y Níger dijeron el sábado que abandonarán la fuerza antiyihadista G5 en la región africana del Sahel, el último golpe a la lucha contra los insurgentes en una de las zonas más conflictivas del mundo.
El G5, creado en 2014, ha obtenido escasos resultados, y Mali también abandonó la fuerza original de cinco países el año pasado tras un golpe militar.
Los líderes de los cinco países acordaron desplegar una fuerza antiterrorista conjunta respaldada por Francia en 2017, pero los gobernantes militares de Burkina Faso, Níger y Mali han acusado a París de tener un papel exagerado tras años de despliegues franceses en sus territorios.
Burkina y Níger «han decidido, con plena soberanía, abandonar todas las instancias del G5 Sahel, incluida la fuerza conjunta» a partir del 29 de noviembre, indicaron ambos países en un comunicado.
«La organización está fracasando en la consecución de sus objetivos. Peor aún, las legítimas ambiciones de nuestros países, de hacer del G5 Sahel una zona de seguridad y desarrollo, se ven obstaculizadas por la burocracia institucional de una época anterior, que nos convence de que nuestro proceso de independencia y dignidad no es compatible con la participación en el G5 en su forma actual», afirmaron.
En una referencia velada a Francia, añadieron que «el G5 Sahel no puede servir a intereses extranjeros en detrimento de nuestros pueblos, y menos aún a los dictados de cualquier potencia en nombre de una asociación que los trata como a niños, negando la soberanía de nuestros pueblos».
Los líderes militares encabezados por el capitán Ibrahim Traore tomaron el poder en Burkina Faso en septiembre de 2022, prometiendo mejorar la seguridad tras años de ataques de grupos afiliados a Al Qaeda y al grupo Estado Islámico.
Las relaciones con Francia se rompieron rápidamente, y el gobierno de Traoré ordenó en febrero que las fuerzas francesas que habían estado ayudando al ejército burkinés, insuficientemente equipado, abandonaran el país.
Más de 17.000 personas han muerto en ataques desde 2015 en Burkina Faso, según el recuento de una ONG monitora llamada Proyecto de Datos sobre Localización y Sucesos de Conflictos Armados (ACLED, por sus siglas en inglés), y 2 millones de personas han sido desarraigadas por la violencia.
El sábado, Burkina Faso suspendió «todos los métodos de distribución» del diario Le Monde, después de que el periódico francés publicara un artículo sobre un mortífero atentado yihadista en el norte del país.
En los últimos meses, las autoridades burkinesas han suspendido los canales de televisión franceses LCI y France24, así como Radio France Internationale y la revista Jeune Afrique.
Francia también ha comenzado a retirar sus 1.500 soldados de Níger tras las demandas de los gobernantes militares que derrocaron al presidente Mohamed Bazoum en julio.
El ministro de Asuntos Exteriores de Níger, Bakary Yaou Sangare, declaró el sábado que la nueva embajadora estadounidense, Kathleen FitzGibbon, que llegó en agosto, presentaría pronto su carta de asignación a las autoridades para tomar posesión de su cargo.
Washington, que retiró el personal no esencial de su embajada en agosto, indicó entonces que FitzGibbon no presentaría sus credenciales a las nuevas autoridades de Níger, ya que Estados Unidos no las reconocía.
Este país de África Occidental lucha contra dos insurgencias yihadistas, una en el sureste, derivada de un largo conflicto en la vecina Nigeria, y otra en el oeste, con una ofensiva de militantes procedentes de Malí y Burkina Faso.
Junto con Mali, que sufrió un golpe militar en 2020, Burkina ha respaldado al ejército de Níger, y las tres naciones apoyaron el viernes la creación de una Alianza de Estados del Sahel, estableciendo lazos económicos más estrechos y asistencia en defensa mutua.
Los regímenes militares también han estrechado lazos contra la presión internacional para que se produzca un rápido retorno al gobierno civil, y para combatir las prolongadas insurgencias yihadistas que asolan los tres países.
ARCHIVO – Las fuerzas de paz de las Naciones Unidas montan guardia a la entrada de un colegio electoral cubierto de banderas separatistas y pintadas de apoyo a la creación del estado independiente de Azawad, en Kidal, Malí, el 27 de julio de 2013.
Sólo Chad y Mauritania permanecen ahora en el G5, cuyo despliegue militar está financiado en gran parte por la Unión Europea.
El despliegue francés en la región se remonta a más de una década, en 2013, cuando el entonces presidente François Hollande envió tropas a Mali para ayudar a combatir la insurgencia yihadista.
Pero cualquier éxito militar ha contrastado con el fracaso político, ya que la democracia retrocedió en lugar de desarrollarse en una región también plagada por una avalancha de desinformación que París achaca a Rusia.
Francia también empezó a retirar sus tropas de Malí el año pasado, poniendo fin a lo que se conoció como la misión Barkhane.
Sobre el terreno, se han llevado a cabo pocas operaciones conjuntas del G5 y la situación de seguridad ha seguido deteriorándose.
A finales de noviembre, al menos 40 civiles murieron en un importante ataque yihadista contra una base militar en Djibo, en el norte de Burkina Faso, según Naciones Unidas.