África tiene un enorme potencial, pero carece cruelmente de aquello que garantizaría su desarrollo continuado: la estabilidad. La inestabilidad se debe esencialmente a la debilidad intrínseca del Estado y de su administración, sobre todo en su capacidad para cumplir sus misiones regias de control territorial. Los especialistas hablan de «déficit de gestión», es decir, de la debilidad intrínseca de los Estados africanos.
Christophe Réveillard
Las instituciones judiciales modernas de África adolecen de una verdadera falta de arraigo. En demasiados países, no proporcionan un marco jurídico al poder político; esto afecta a la capacidad de los gobernantes para parecer legítimos, pero también a la estabilidad necesaria para el buen funcionamiento de los negocios. El limitado poder del poder judicial es un obstáculo para el desarrollo. El entorno institucional es en gran medida inadecuado, a pesar de los progresos reales realizados por la Organización para la Armonización del Derecho Mercantil en África (OHADA).
Un Estado confiscado
Consecuencia directa del debilitamiento crónico de los Estados, África ostenta desde hace tiempo el récord de América Latina en número de motines y golpes de Estado (más de doscientos en cuarenta años). La causa radica a menudo en la difícil situación del ejército regular, mal pagado, carente de recursos reales y a menudo dividido por el gobierno, con la promoción de unidades étnicamente próximas a él.
El débil funcionamiento de los Estados africanos es una de las principales causas de la implosión de las comunidades nacionales. La corrupción y el clientelismo comunal distorsionan la representación política y administrativa dentro de los Estados y provocan regularmente un ascenso a los extremos. Como los Estados occidentales quieren imponer su sistema democrático y de hecho fuerzan la «etnomatemática», hay muchos ejemplos de fraude electoral. Además, los millones de muertos en las guerras africanas son principalmente el resultado de conflictos subestatales, por razones estructurales y aparentemente insolubles.
Todas estas razones son a la vez causas y consecuencias de la debilidad de los Estados africanos y de su escasa capacidad para garantizar un alto nivel de supervisión en todos los ámbitos, en particular la investigación universitaria, la formación económica y de gestión, el control de las fronteras, la creación de una élite administrativa, el control de la urbanización y del sistema sanitario.
Fronteras mal controladas
Sabemos que el principio de continuidad fue elegido por laOUA en el momento de la independencia con respecto a los 80.406 km de 104 fronteras heredadas de la colonización: los Estados africanos debían velar por el respeto de la integridad de las fronteras heredadas de las grandes potencias coloniales. Según Michel Foucher, la dispersión de las antiguas Federaciones bajo tutela ya había añadido 13.600 km a las fronteras anteriores a 1960, y el continente africano «se enfrentaba a una doble tensión: la provocada por el troceamiento de las entidades étnicas anteriores, el desmembramiento, y la resultante de la reagrupación en el seno de los nuevos Estados independientes de entidades cuya coexistencia resultaba difícil ». ¡Al menos 177 grupos étnicos o culturales se han visto divididos por fronteras impuestas y heredadas!
Las fronteras impuestas han conducido a menudo a la fragilidad del Estado, con la pérdida del control de las fronteras por los tráficos de alta intensidad, la violación permanente de la integridad de los territorios nacionales y, sobre todo, guerras civiles de larga duración. Además, esta inestabilidad fronteriza se ve reforzada por los intentos de secesión interna, que a veces se extienden a uno o varios Estados vecinos: Baganda en Uganda, Casamance en Senegal, Ewe en Ghana, Ibo en Nigeria, pueblos no árabes en Sudán, Tuaregs en Malí, etc.
En la actualidad, menos de una cuarta parte de las fronteras de África están definidas, y esta situación ha dado lugar a la existencia de «zonas difusas» dentro de las cuales el ejercicio de la soberanía nacional está resultando problemático. La mayoría de los Estados africanos son incapaces de delimitar y demarcar sus fronteras porque carecen de los recursos administrativos, logísticos y de seguridad para hacerlo. Por eso, cualquier actividad de exploración que conduzca al descubrimiento de yacimientos transfronterizos, sobre todo de gas o petróleo, es susceptible de crear conflictos.
Un freno al desarrollo
Los informes de la ONU señalan que más de treinta de los cincuenta Países Menos Adelantados (PMA) son africanos. ¿Por qué este fracaso en países a veces bien dotados de recursos?
Las políticas neopatrimoniales, basadas en un pequeño número de aprovechados y una gran masa de población muy pobre, son las principales responsables del estancamiento económico. La gestión clientelista y clánica de los recursos geológicos, energéticos y mineros fomenta y mantiene conflictos que dislocan Estados, desmembran territorios y desvían la inversión internacional de los proyectos de desarrollo hacia la corrupción y la malversación. Este déficit de gestión es lo que más penaliza a África. Los recursos humanos siguen estando muy desatendidos.
En consecuencia, las economías monetarias tienen aún mucho camino por recorrer, con todas sus deficiencias estructurales: dependencia de los mercados mundiales de materias primas que los países africanos no controlan y que provocan una inestabilidad permanente, y el yoyó de los ingresos que conduce a la corrupción y la prevaricación cuando los precios mundiales son altos y al aumento de la pobreza cuando las exportaciones aportan pocas divisas.
En consecuencia, a los gobiernos les resulta difícil planificar políticas de desarrollo estables a medio plazo. Por el contrario, el déficit presupuestario y el endeudamiento siguen a la orden del día en las economías del continente, con tasas de desempleo endémicas, como en la República Democrática del Congo, donde más del 70% de los jóvenes de 15 a 24 años están en paro. La RDC no dispone de medios para aplicar una verdadera política de empleo juvenil, la falta de puestos de trabajo contribuye a la expansión del sector informal y la debilidad de las estructuras de apoyo lleva a muchos jóvenes a la delincuencia.
Sin la capacidad de los gobiernos para controlar la seguridad interna, estos jóvenes se rebelan rápidamente, sobre todo porque pueden ser reclutados por los señores de la guerra. Cuando la estabilidad vuelve -de forma precaria- a las zonas de conflicto, las milicias desmovilizan a los jóvenes y los empujan a la ociosidad, lo que provoca la proliferación de la delincuencia. Según los países, esto se traduce en la creación de bandas armadas de salteadores de caminos, la organización de operaciones de chantaje contra ONG y empresas extranjeras para luego traficar con su botín (maderas preciosas, diamantes, café, oro y coltán en la RDC) o la toma, bajo la autoridad de un padrino, de zonas enteras del territorio nacional, preferentemente ricas en recursos geológicos, para crear las condiciones de una economía sumergida.
Incapaz de seguir el ritmo del crecimiento demográfico…
Desde la colonización, el continente ha experimentado una auténtica mejora de las vacunaciones, lo que también ha sido un factor de la explosión demográfica.
Las infraestructuras médicas no dan abasto. Como consecuencia, la inmensa mayoría de las poblaciones permanecen en un estado de salud catastrófico, con la pandemia de paludismo (unos 800.000 muertos al año) y el SIDA (quince millones de muertos desde la aparición de esta plaga). El acceso al agua potable y a los aseos sigue siendo un reto para muchos países del continente. Las infraestructuras médicas, aunque vuelven a crecer en capacidad, siguen estando muy por debajo de lo necesario para hacer frente al crecimiento exponencial de la población africana.
Imagínese que es usted alcalde de una gran ciudad africana. La mayoría de sus electores no le habrán votado y no se interesan por su magistratura, y con razón, ya que son menores de edad e incluso de 15 años. La labor de un ayuntamiento, en estas condiciones, es un tour de force cuando tienes que lidiar con las consecuencias del desempleo juvenil, la escolarización y la formación universitaria, la delincuencia juvenil, el tráfico de drogas y armas, las bandas, etc. La urbanización anárquica y exponencial (con un índice de crecimiento urbano de más del 300% anual) está creando habitantes exasperados en las ciudades, la mayoría de los cuales tienen menos de veinte años y el 40% menos de 15 años. La explosión demográfica y el déficit del comercio agrícola provocan el éxodo rural y la urbanización, creando megalópolis que no pueden satisfacer las necesidades mínimas sanitarias, energéticas, alimentarias y medioambientales de esta población desarraigada. ¿Qué marco institucional y político, qué política pública podrá gestionar este problema?
Enseñanza superior: entre estudios de calidad y recursos limitados
Por lo que respecta a la enseñanza superior, si bien se reconoce la calidad de los estudios, dos problemas parecen limitar su impacto.
En cuanto a los recursos, sólo podemos concluir que las tasas de becas son insuficientes, el acceso a la documentación y a los archivos es deficiente, las huelgas están muy extendidas y la vida estudiantil es difícil (alojamiento, restauración, transporte).
Además, existe un cierto desajuste entre la formación bastante teórica que imparten las universidades y la necesidad que tiene el continente de directivos, altos funcionarios e ingenieros, de los que sólo hay 83 por millón de habitantes en África, frente a 1.000 por millón en Europa. Esto explica la elevada tasa de desempleo entre los titulados superiores (M1, M2 y doctores), así como la dramática emigración de la mano de obra dinámica del continente. La fuga de cerebros continúa a buen ritmo: 2.000 al año en los años 60, 6.000 al año entre 1975 y 1984 y 20.000 al año desde entonces, según Bernard Lugan.
Las consecuencias de la escasa producción de titulados superiores africanos se resumen en algunas cifras catastróficas: África cuenta con una media de menos de 15 médicos por cada 100.000 habitantes, frente a los 380 de Francia, algunos de los cuales proceden de África. En 2009, de las 155.900 patentes registradas en todo el mundo, 486 fueron presentadas por africanos, es decir, el 0,3% (de las cuales, 4/5 fueron registradas por sudafricanos, 46 por marroquíes y 41 por egipcios).
Además, las universidades africanas carecen de catedráticos y profesores. Aquí, la falta de supervisión de la futura élite revela una cierta disfunción del sistema universitario. En Costa de Marfil, por ejemplo, las cinco universidades públicas del país – Cocody, Abobo-Adjamé, Bouaké, Korhogo y Daloa – acogen a la mitad de los estudiantes. El problema del exceso de personal ha favorecido el desarrollo de la enseñanza en línea desde mediados de la década de 2000, debido a la escasez de más de 2.500 profesores-investigadores, según las estadísticas del Ministerio de Enseñanza Superior e Investigación Científica del país. También se han descuidado los cursos de formación profesional. El problema básico más mencionado en la formación profesional es triple: la falta de mano de obra cualificada en los segmentos más prometedores, la incapacidad de definir una ingeniería de formación y la falta de interés mostrada por los agentes administrativos e institucionales.
Como puede observarse, el principal obstáculo en este ámbito es la extrema debilidad de la capacidad de las autoridades estatales para dotar de un marco a las sociedades africanas, ya sea en términos de defensa (mediante el control de las fronteras), de organización territorial (mediante la normalización del desarrollo de las infraestructuras), de fomento de la producción de riqueza mediante la organización de un mercado económico seguro, o de garantía del buen funcionamiento de la sanidad, la educación y los servicios públicos. El reto es tan grande como el potencial de África: inmenso.