La falta de agua y la escasez de recursos amenazan a los refugiados que huyen de la guerra de Sudán en Chad, una región ya muy expuesta a los fenómenos climáticos extremos.
Nissim Gasteli
ReporTerre
El sol pega fuerte en este río seco cuyas curvas marcan la frontera entre Chad y Sudán. En el puesto fronterizo de Adré, no hay sombras en el horizonte, y sólo los restos de un puente inacabado ofrecen un pequeño respiro a los que pasan por allí. Abajo, dos soldados observan el ir y venir de los camiones de mercancías, entre los que frágiles carros tirados por burros se abren paso para dejar a las numerosas personas que huyen de la guerra civil de Sudán.
Mohamed Hassan Abdallah acaba de llegar esta madrugada de junio con algunos miembros de su familia desde la ciudad de Kreinik, a unos 80 kilómetros al este. Aliviado por haber llegado, este hombre de 50 años, vestido con un largo traje blanco, no puede creer lo que ha vivido. «Están matando a toda la gente, incluso a los niños», dice, relatando los mortíferos combates que asolan su país. Pero tras un año de guerra, fue la falta de alimentos lo que le impulsó a huir con su familia. «Vinimos aquí sin nada, ¿puedes creerlo? No tenemos ropa, ni agua, ni comida. Té, azúcar, arroz… En casa no queda nada».
El drama sudanés se desarrolla en varios actos. En primer lugar, la lucha de poder entre el general Abdel Fattah Al-Burhan, jefe del ejército regular, y el general Mohamed Hamdan Daglo, conocido como «Hemetti», comandante de las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (FSR), ha sumido al país en un conflicto armado generalizado desde el 15 de abril de 2023. La crisis humanitaria se ha agravado desde entonces, y casi la mitad de la población se enfrenta ahora a una «inseguridad alimentaria aguda», según Naciones Unidas.
La guerra, el hambre y la sed han obligado a 12 millones de personas a huir de sus hogares, y más de 2 millones de ellas han cruzado las fronteras de los países vecinos, según la Organización Internacional para las Migraciones, incluidas más de 600.000 personas que se dirigen a Chad. Chad, uno de los países más pobres del mundo, es también el más vulnerable al cambio climático, según la Iniciativa de Adaptación Global de la Universidad de Notre Dame, lo que refuerza la grave crisis de inseguridad alimentaria a la que se enfrenta su población.
En el campo de tránsito de Adré, a tiro de piedra de la frontera, un gigantesco laberinto de refugios improvisados se extiende hasta donde alcanza la vista. Delante de una tienda de campaña con el logotipo del Programa Mundial de Alimentos (PMA), mujeres envueltas en ropas de colores esperan bajo el calor a que las llamen por su nombre para poder recoger sorgo, judías, un poco de aceite y sal. Según Vanessa Boi, responsable de emergencias del PMA en Chad, las raciones se han reducido un 20% en toda la región circundante de Ouaddaï, tras haber estado a punto de paralizarse por falta de fondos. La ONG Médicos Sin Fronteras (MSF) «nos ha dicho que ha visto un impacto directo en la desnutrición, con más gente acudiendo a su hospital», lamenta.
El agua, «nuestro mayor problema
A unos treinta kilómetros al oeste, Metché, una pequeña ciudad de apenas unos centenares de habitantes, cuenta ahora con unos 50.000 nuevos residentes en el campo de refugiados, uno de los cinco emplazamientos construidos desde el comienzo de la guerra por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y las autoridades locales para descongestionarlo.
Pero además de la falta de alimentos, el suministro de agua es irregular. En este día de junio, la cola se hace cada vez más larga, a medida que se colocan bidones tras bidones frente al grifo de uno de los puntos de distribución. Los hay de todas las formas y colores y han sido depositados allí por las mujeres del campamento. Algunas llevan esperando más de una hora. Es nuestro mayor problema«, dice una de las mujeres. Además, el agua es de mala calidad ¡y causa problemas a los niños!
La escena se repite todos los días, culpa del desajuste entre las necesidades y el suministro. El contraste es sorprendente: por un lado, el paisaje rojo, árido y azotado por el viento que se extiende hasta donde alcanza la vista es un recordatorio inexorable de la escasez de agua; por otro, los innumerables tejados de hojalata de los refugios reflejan los potentes rayos del sol. El plan original era duplicar la capacidad del campo. El ACNUR y sus socios locales contaban con perforaciones subterráneas para garantizar el suministro de agua. Pero los pozos no dieron ningún resultado, y el campamento depende ahora del suministro de camiones, por lo que se ha abandonado cualquier plan de ampliación.
«Luchamos por conseguir agua todos los días», se lamenta Salwa Małek Adam, de 27 años, una de las representantes de la comunidad local, sentada en uno de los cafés del mercado del campamento. La falta de agua -pero también de combustible como la leña- está obligando a muchas mujeres a aventurarse fuera del campamento para abastecerse. «Cuando salen, a menudo las golpean, las acosan y a veces incluso las violan», denuncia la Sra. Adam, citando algunos casos concretos.
La escasez de recursos está creando tensiones entre los refugiados y la población local. En las afueras del campo, cerca del pueblo original de Metché, unos pocos habitantes están sentados en una esterilla a la sombra de un árbol. En casa no tenemos agua«, explica una mujer de unos cuarenta años. Tenemos que cavar en el río seco» que pasa cerca.
Aunque celebra la llegada de los refugiados, gracias a los cuales «el mercado ha crecido y hay más servicios, como sanidad y escuelas», un hombre sentado más allá, líder de la comunidad local, tiene una opinión diferente. Dice que los refugiados también vienen a sacar agua del río, y lamenta no poder seguir cultivando su campo en el que se han instalado los refugiados: la tierra cultivable es cada vez más pequeña y está degradada por la erosión y la sequía. Antes de que tuviera tiempo de decir nada más, la lluvia rasgó el cielo cada vez más oscuro, obligando a todos a huir a los refugios.
Una crisis olvidada
A principios de junio, comienza la estación húmeda en la franja saheliana. Metché está preparada: los refugios prefabricados han sido diseñados para proteger de la lluvia, aunque sus habitantes siguen amenazados por fenómenos meteorológicos extremos. Como consecuencia del cambio climático, ha aumentado el número de fenómenos meteorológicos extremos, que alternan «lluvias torrenciales» y «sequías», con el mayor riesgo de inundaciones, señala Abdel Hakim Tahir, Director de la Agencia de Desarrollo Económico y Social, una de las principales ONG de Chad. «Como los refugiados viven en refugios improvisados que no necesariamente resisten las lluvias torrenciales, son extremadamente vulnerables.
En Adré, unas 160.000 personas viven en condiciones extremadamente precarias. Los wadis secos que salpican el mapa de la región amenazan con desbordarse debido a las lluvias torrenciales. Las autoridades quieren acelerar su reubicación. Lo que no tenemos son recursos«, se lamenta el prefecto de la vasta región de Adré, Mohamed Issa. Todo es posible con recursos, pero no pueden venir del gobierno chadiano, tienen que venir de todos. Para los donantes, Sudán es una crisis olvidada», a la sombra de las guerras «en Ucrania y Gaza».
La conferencia de París del pasado abril consiguió promesas de donaciones por valor de 2.000 millones de euros, pero sobre el terreno «todavía no se ve nada», refunfuña un cooperante humanitario. El plan de respuesta de emergencia elaborado por la ONU sigue estando un 81% por debajo de lo presupuestado, mientras que el asedio de la Cruz Roja sudanesa a El Fasher, la última ciudad de Darfur en manos del ejército regular sudanés y hogar de casi 2 millones de personas, ha hecho temer una nueva oleada de éxodos. En medio de la inmensidad del desierto, el futuro de los exiliados parece muy incierto. A merced de los elementos, los caprichos del tiempo pueden convertirlos pronto en refugiados climáticos.