Según Amnistía Internacional, los soldados siembran el terror en el Sahel y cometen homicidios en las aldeas con el pretexto de operaciones antiterroristas.
Casi 200 personas, entre ellas desplazados internos, fueron víctimas de homicidios ilegítimos o desapariciones forzadas entre febrero y marzo de 2020.
Decenas de personas fueron detenidas arbitrariamente, y aún no se tienen noticias de varias de ellas.
La impunidad y el deseo de obtener «victorias» alimentan las violaciones en Malí, Níger y Burkina Faso.
Al sembrar el terror en aldeas de Malí, Níger y Burkina Faso, los soldados mataron ilegalmente o hicieron desaparecer por la fuerza al menos a 199 personas entre febrero y abril de 2020, ha afirmado Amnistía Internacional en un nuevo informe publicado el miércoles 10 de junio de 2020. Algunos de los homicidios equivalieron a ejecuciones extrajudiciales, y entre las víctimas había desplazados internos.
El informe, titulado » Ejecutaron a unos y se llevaron a otros»: Peligro para la población civil en el Sahel, pide a los gobiernos de Malí, Burkina Faso y Níger que pongan fin a la impunidad por las violaciones cometidas regularmente por sus fuerzas de seguridad contra poblaciones desarmadas, y que garanticen que las operaciones militares se ajustan a los derechos humanos y al derecho internacional humanitario. En Malí y Burkina Faso, donde la situación es la de un conflicto armado no internacional, los homicidios deliberados de civiles desarmados por parte de las fuerzas de seguridad podrían constituir crímenes de guerra.
«La inseguridad reina en el Sahel, donde la población está atrapada entre los ataques de los grupos armados y las operaciones militares en curso. Sabemos que el ejército lleva a cabo decenas de detenciones arbitrarias cada vez, y que algunos de los detenidos nunca reaparecen, pero desconocemos el verdadero alcance de las violaciones cometidas por las fuerzas de seguridad», ha declarado Samira Daoud, directora del Programa Regional para África Occidental y Central de Amnistía Internacional.
«Hasta ahora, los gobiernos de Malí, Burkina Faso y Níger no se han comprometido a poner remedio a estas violaciones. Las autoridades de estos países deben investigar de forma urgente y rigurosa estos abusos, muchos de los cuales podrían constituir crímenes de guerra, y garantizar la protección de la población durante las operaciones militares contra los grupos armados.»
El informe de Amnistía Internacional condena las violaciones cometidas en el marco de la respuesta militar a la inseguridad en Malí, Burkina Faso y Níger, tres países que se enfrentan a la amenaza de grupos armados como el Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM) y el Etat islamique au grand Sahara (EIGS). Estas violaciones se produjeron tras la cumbre celebrada en Pau (Francia) el 13 de enero de 2020, que reunió a los países del G5 del Sahel, incluidos los tres países mencionados, y a Francia, y en la que estos países reafirmaron su colaboración en la lucha contra la inseguridad en el Sahel.
Aldeanos detenidos y ejecutados ilegalmente en Malí
En Malí, el ejército lanzó operaciones a gran escala en las comunas de Diabaly y Dogofry, en la región de Ségou. Estas operaciones dieron lugar a diversas violaciones de derechos humanos tras ataques de grupos armados contra las fuerzas de seguridad.
Amnistía Internacional pudo confirmar al menos 23 casos de ejecuciones extrajudiciales u otros homicidios ilegítimos y 27 detenciones arbitrarias seguidas de desapariciones forzadas a manos del ejército maliense en las comunas de Diabali y Dogofry, entre el 3 de febrero y el 11 de marzo de 2020.
El 16 de febrero, en Belidanedji, las fuerzas de seguridad ejecutaron extrajudicialmente a cinco personas, a las que los habitantes del pueblo enterraron después, y detuvieron a otras 18, de las que no se han tenido noticias desde entonces.
Un familiar de las víctimas dijo a Amnistía Internacional:
«Cuando los soldados llegaron a la aldea, la mayoría de la gente huyó para escapar de su violencia. Pero detuvieron a varios aldeanos y ejecutaron a cuatro miembros de mi familia. Luego se apoderaron de algunas de las existencias de fertilizantes, alimentos y muchos otros productos del mercado».
Ejecuciones extrajudiciales en Burkina Faso
Amnistía Internacional también ha documentado graves violaciones de derechos humanos cometidas por las fuerzas de seguridad en Burkina Faso entre marzo y abril de 2020. En al menos dos casos, las fuerzas de seguridad sometieron a desaparición forzada a personas -entre ellas desplazados internos- antes de matarlas.
Issouf Barry, concejal de Sollé, Hamidou Barry, jefe de la aldea de Sollé, y Oumarou Barry, miembro de la familia principesca de Banh, fueron secuestrados en su domicilio de Ouahigouya el 29 de marzo de 2020.
Según un familiar de una de las víctimas, los tres hombres fueron detenidos en su domicilio por gendarmes. Los tres eran desplazados que habían abandonado sus hogares originales para buscar refugio en Ouahigouya, la capital regional, debido a la inseguridad. Sus cadáveres fueron encontrados por los vecinos el 2 de abril en las afueras de la ciudad, en la carretera que conduce a Oula.
En otro caso denunciado a Amnistía Internacional, 31 residentes de Yibo, entre ellos 10 personas desplazadas, fueron detenidos y ejecutados el 9 de abril de 2020 por el Groupement des forces antiterroristes (GFAT). El 20 de abril, el gobierno reconoció que se habían producido ejecuciones extrajudiciales. Declaró que la Dirección de Justicia Militar había recibido instrucciones el 10 de abril de investigar estas denuncias.
Más de 100 aldeanos víctimas de desapariciones forzadas en Níger
En Níger, 102 habitantes de la región de Tillabéri, en el suroeste del país, fueron detenidos y sometidos a desaparición forzada por el ejército en el marco de la operación Almahou entre el 27 de marzo y el 2 de abril de 2020.
Testigos dijeron a Amnistía Internacional que, entre el 27 y el 29 de marzo, 48 personas fueron detenidas por soldados nigerianos cuando se dirigían al mercado de Ayorou o regresaban de él. Otras 54 fueron detenidas por las fuerzas de seguridad en varios pueblos el 2 de abril.
Cinco testigos entrevistados por Amnistía Internacional señalaron que todas estas personas habían desaparecido desde entonces y que se habían descubierto numerosas fosas comunes en varios lugares del departamento de Ayorou. La mayoría de los habitantes de la región no se atrevían a acercarse a estas fosas comunes ni a pedir noticias de las víctimas de desaparición forzada por miedo a sufrir a su vez un destino poco envidiable.
La represión militar obligó a muchas personas a huir a zonas urbanas en busca de seguridad.
«La localidad de Inates ha quedado desierta de habitantes y la mayoría de ellos se han trasladado al sur, más cerca de los núcleos urbanos, debido a la inseguridad», dijo un testigo a Amnistía Internacional.
«Las autoridades de Malí, Níger y Burkina Faso deben poner fin a los homicidios ilegítimos y las desapariciones forzadas perpetrados por sus fuerzas de seguridad. Deben poner inmediatamente en libertad a todas las personas detenidas o secuestradas, a menos que comparezcan ante un tribunal y sean acusadas de un delito reconocible. Deben investigar estas violaciones y llevar a los responsables ante la justicia. La impunidad sólo engendra más violencia y abusos contra los derechos humanos», ha declarado Samira Daoud.
«Es importante que los actores regionales y los socios internacionales se pronuncien enérgicamente contra estas violaciones y pidan a las autoridades de los tres países que garanticen que se toman todas las medidas necesarias antes, durante y después de las operaciones militares para evitar poner en peligro a la población civil y prevenir nuevas violaciones».