La extensión de las crisis y las guerras al Golfo de Benín y al Golfo de Guinea no se hará esperar, habría que estar muy ciego para ignorarlo. Una columna del ex ministro mauritano de Asuntos Exteriores y embajador de la ONU en África Occidental, Ahmedou Ould Abdallah.
Las respuestas nacionales e internacionales tardan en aportar soluciones duraderas a estos conflictos. Ante este statu quo cada vez más costoso, ¿debemos seguir con los mismos métodos de lucha contra la violencia armada o, por el contrario, introducir nuevos actores y nuevos enfoques?
Un statu quo muy costoso
Desde 2005, la toma de rehenes en el Sahel, donde los rehenes son liberados previo pago de elevados rescates, ha arruinado la incipiente industria turística. Es decir, las infraestructuras (carreteras, aeropuertos, hoteles), las actividades comerciales (artesanía, horticultura, etc.) y los empleos locales en las regiones desérticas. Paulatinamente suplantado por formas de tráfico mucho más lucrativas – seres humanos, migración irregular, cigarrillos, drogas diversas – el comercio transahariano Norte-Sur y Este-Oeste ha disminuido, si es que no ha dejado de existir del todo.
Este continuo deterioro de la seguridad constituye un enorme reto para los gobiernos. Sobre todo, es una preocupación cotidiana para las poblaciones expuestas a amenazas reales para sus vidas y actividades, que ya se han visto debilitadas por el cambio climático.
La prospección geológica y la minería están congeladas o funcionan a un ritmo más lento. Generan menos recursos para los gobiernos, los trabajadores y las comunidades locales y, por tanto, proporcionan personas descontentas a los grupos radicales.
En 2012, la ocupación del norte de Malí y el intento de instalar allí una autoridad yihadista cambiaron profundamente la situación regional. La intrusión armada de combatientes «islamistas» decididos introdujo a Malí y a la región en una nueva era. Sin duda, la respuesta de Francia ha salvaguardado por el momento la unidad del país. Sin embargo, la crisis persiste y hace metástasis en varias provincias del país y en la periferia del Sahel.
Desgraciadamente, es en estos momentos de crisis y vacas flacas cuando las necesidades de seguridad requieren más recursos para la acción militar. De hecho, aunque una respuesta militar no baste para resolver una crisis, no deja de ser un paso previo necesario. Sin ella, los radicales no ven razón alguna para detener su expansión y atrincheramiento a través y dentro del Sahel, pero también hacia los Estados ricos y densamente poblados en torno a los golfos de Guinea y Benín. Los próximos objetivos ya están planeados.
Este contexto es extremadamente volátil. Chocan ambiciones políticas a menudo desproporcionadas, un tribalismo político revigorizado, riquezas minerales explotadas en beneficio de grupos minoritarios y un gran número de tráficos lucrativos. Estos apetitos agudizados se enredan en capitales cada vez más extendidas, fragmentadas, superpobladas y, por tanto, inestables, permeables y cada vez menos seguras.
Esta incierta situación exige un nuevo enfoque de la gestión de crisis y conflictos, en el Sahel en particular y en África en general.
Nuevos enfoques para la gestión de conflictos
Las primeras guerras civiles posteriores a la Guerra Fría fueron mortíferas en África Occidental y el Magreb. Sus daños humanos y materiales, incluidos los medioambientales, siguen siendo enormes. Sin embargo, acabaron por contenerse. Hoy, países que en su día fueron devastados, como Liberia, Sierra Leona y Argelia, por citar sólo los más devastados, disfrutan de una paz impensable en su momento.
Hoy en día, los conflictos se presentan como «ideológicos», pero la realidad es mucho más compleja, ya que el tráfico es a menudo el principal lubricante. Además, una vez resueltos formalmente, no desaparecen del todo, sino que siguen generando inseguridad estructural. Incluso en niveles bajos, esta inseguridad latente desalienta la inversión moderna que tanto necesita la región. En su lugar, florecen los sectores informales y arcaicos del trueque. El resultado es un debilitamiento de las instituciones y los poderes públicos, pero también del sector económico moderno. El mismo sector que conecta con el resto del mundo, introduce innovaciones, cubre impuestos y contribuye a los fondos de pensiones.
Es desde esta perspectiva que la seguridad, de todos y para todos, debe ser reexaminada y se deben proponer nuevos enfoques para la gestión de crisis y conflictos.
Preocupado por la inseguridad, el sector privado moderno puede, en cooperación con los gobiernos, desempeñar un papel importante en la prevención, gestión y resolución de las crisis. Además, su papel en la reconstrucción post-conflicto sigue siendo esencial. Por supuesto, no se trata de confundir ambas cosas. Cada uno debe desempeñar su papel, pero en cooperación entre la acción militar y diplomática, por una parte, y la pericia privada, por otra.
Se trata de aprovechar al máximo los conocimientos y la experiencia del sector privado para contribuir en mayor medida a la prevención y gestión de las nuevas generaciones de estos conflictos perversos. Un sector privado especializado puede ejercer una influencia decisiva en la prevención de crisis.
La investigación y el seguimiento estructurados de la información en Internet, los sitios web, la prensa en línea y las redes sociales pueden servir de relevo a los servicios de los Ministerios de Asuntos Exteriores, Defensa e Interior. Esta influencia también puede ejercerse sobre las actividades económicas y comerciales, así como sobre las de la sociedad civil. Al igual que en el caso de los Estados, la influencia de las empresas también puede desempeñar un papel importante en la prevención y resolución de crisis. Crisis que siguen desestabilizando a muchos países africanos.
La experiencia sobre el terreno y la reputación de gestionar eficazmente intereses aparentemente contradictorios hacen que ciertos sectores privados estén mejor preparados que nunca para gestionar la seguridad nacional y regional. Desde el punto de vista de la seguridad económica, la prevención y la mediación deberían animar a los gobiernos (Ministerios de Asuntos Exteriores, Defensa e Interior), a las poblaciones y a las grandes empresas multinacionales a adoptar una nueva forma de cooperación que prescinda de los estereotipos.
En última instancia, la propagación de ideologías asesinas es también consecuencia de graves déficits de gobernanza. En el Sahel, los conflictos son polifacéticos, contagiosos, difíciles de identificar y aún más de resolver, y parecen resistirse a acuerdos basados únicamente en el mantenimiento del statu quo. Se necesita un nuevo enfoque de gestión, más flexible.
Menos ortodoxa que las prácticas que han prevalecido desde el final de la Guerra Fría, esta gestión requiere una cooperación más abierta entre todas las partes implicadas: las poblaciones, los gobiernos y el sector privado. Es hora de ponerla en práctica.