Cabe señalar que una pregunta así podría parecer un tanto presuntuosa para ser abordada en el estrecho marco de un artículo de prensa generalista, dada la complejidad del tema, que requeriría varias páginas. Mejor aún, podría ser objeto de una tesis doctoral para estudiantes sahelianos de ciencias geopolíticas o geoestratégicas. Sin embargo, a pesar de la complejidad real de la cuestión del terrorismo en el Sahel, un periodismo generalista como el nuestro puede dar su opinión al respecto, ya que a menudo está en el centro de los acontecimientos cotidianos. Nuestro cuestionamiento actual se justifica por el súbito aumento, en los últimos meses, de atentados terroristas muy mortíferos en los tres Estados de la Alianza de Estados del Sahel (AES).
Los más recientes tuvieron lugar en Malí, principalmente en la región de Kidal, donde las Fuerzas Armadas Malienses (FAMA) y sus aliados rusos sufrieron graves pérdidas. Horripilantes imágenes de estos ataques circulan ampliamente por las redes sociales, mostrando cuadros militares malienses y rusos esparcidos por el suelo, material militar abandonado y militares rusos capturados vivos. Este aumento de los atentados terroristas en los Estados de la ESA se produce en un contexto geopolítico muy convulso, con la retirada de estos tres Estados de la CEDEAO y el cambio de sus alianzas estratégicas, que se han puesto del lado del oso polar ruso, en detrimento de la OTAN. Naturalmente, todo esto tiene mil y una consecuencias para los estados de la ASE, que deben esperar cualquier cosa de un Occidente humillado y vengativo, que no duda en recurrir a los peores métodos para sembrar el caos en estos países ya maltratados por tantos males que les aquejan desde hace tantos años.
Tras haber fracasado en Ucrania, a pesar de las sumas astronómicas inyectadas en esta guerra a favor del país de Zelensky, Occidente no está ciertamente dispuesto a desprenderse fácilmente de su dominio sobre el Sahel, por la sencilla razón de la gran importancia geoestratégica de esta inmensa zona, rica en minerales de todo tipo. Así que, por todos los medios, jugará el juego y se beberá el cáliz hasta las heces para aguantar.
El terrorismo en el Sahel, una invención de Occidente La acusación, o al menos la teoría, de que Occidente está detrás del terrorismo en el Sahel no es, en sentido estricto, nueva, dada la actual situación de seguridad en esta región semiárida del África subsahariana. De hecho, esta teoría se remonta al periodo en que Occidente, principalmente Francia, empezó a perder su posición económica en el Sahel ante la llegada de nuevas potencias económicas (China, India, Turquía, Rusia). De este modo, Francia, que había sido el principal socio económico de los Estados del Sahel y, en general, del África francófona, vio cómo su influencia en este país se reducía progresivamente, al caer en manos de competidores chinos, indios, rusos y turcos.
De hecho, Francia acababa de perder económicamente frente a las nuevas potencias emergentes conocidas como los BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica). Así que, incapaz de competir en igualdad de condiciones con estos nuevos socios económicos en los países del Sahel, recurrirá a métodos cobardes, como crear una inseguridad permanente en las zonas de estos países donde se encuentran los recursos naturales codiciados por sus rivales, armando y financiando a grupos terroristas para sembrar el caos y la desolación en estas zonas estratégicas, lo que ahuyentará a estos nuevos inversores.
Al mismo tiempo, convenció a los gobiernos civiles de estos Estados, que estaban a su sueldo, de la necesidad de su presencia militar en el Sahel, en el marco de una supuesta lucha contra el terrorismo. De esta forma tan sutil, Francia consiguió reinsertarse militarmente en el Sahel, desplegando más de 6.000 soldados en la fuerza Barkhane. ¿Cuál fue el resultado final de esta operación, después de diez años, cabe preguntarse con razón? «¡No se puede apagar el fuego con fuego!», sostenía metafóricamente el presidente del CNSP, el general Abdourahamane Tiani, durante su gran entrevista en RTN el 10 de diciembre de 2023.
¿Cómo entender si no que, con un número tan elevado de soldados y todos los medios militares a disposición de la fuerza barkhane, la hidra terrorista del Sahel no hubiera sido derrotada en una década? Estaba claro que este terrorismo llevaba la firma de Francia, cuyos vínculos con los movimientos irredentistas tuareg de los años 80 y 90, hoy grandes aliados de los grupos yihadistas, eran conocidos por todos. El objetivo de Francia estaba claro: hacer inestable el Sahel para perpetuar su dominio de los recursos naturales de la región. Por eso, la operación Barkhane no podía haber obtenido mejores resultados, porque su objetivo nunca fue acabar con el terrorismo, que Francia, de hecho, estaba impulsando.
Occidente, expulsado del Sahel, intenta aferrarse mediante el terror
Hoy en día, como podemos ver, los atentados terroristas en el Sahel se han multiplicado a un ritmo acelerado en los últimos tiempos. El auge de los grupos terroristas en el Sahel coincide con la retirada de las tropas francesas de los tres Estados de la ESA. Francia está decidida a desestabilizar la zona saheliana de la que se retiró, cueste lo que cueste, y ahora hace todo lo posible por incendiar esta zona, que escapa totalmente a su control. Esto explica sin duda el recrudecimiento de los atentados terroristas en Níger, Burkina Faso y Malí estos días. Los recientes atentados mortíferos llevan la marca de Francia, dada la excepcional capacidad operativa de los grupos yihadistas, capaces de desbaratar regimientos militares regulares.
Los últimos asaltos sangrientos en Malí, en particular en la región de Kidal, que causaron graves daños a las fuerzas malienses y a los aliados rusos, constituyen una prueba fehaciente de que una potencia extranjera está detrás de estos escuadrones yihadistas. A ello se añade la actitud ambigua de Argelia, que nunca había digerido que el Estado de Malí hubiera reconquistado esta parte de su territorio, que había escapado a su autoridad en virtud de los famosos Acuerdos de Argel de 2015, impuestos por la fuerza al gobierno civil maliense de entonces, tratado que prohibía a las FAMA llevar a cabo operaciones militares en este enclave territorial con estatuto privilegiado. Pero gracias a la modernización del Ejército maliense, fruto de su cooperación estratégica con Rusia, que le permitió adquirir material militar de alta calidad en cantidades razonables.
Los Estados de la AEE deben revisar sus políticas de seguridad
Ante el auge de los grupos yihadistas en el Sahel, es imperativo que los Estados de la ESA revisen su actual estrategia de seguridad, que está mostrando algunos signos de debilidad que el enemigo suele aprovechar. En algún momento, todo el aparato de seguridad de la AEE tendrá que replantearse y readaptarse al nuevo contexto geopolítico creado por el cambio de paradigma en las relaciones estratégicas que estos Estados han forjado con potencias distintas de las occidentales.
Los dirigentes del AEE habían justificado su entrada en la escena política de sus países por razones de seguridad, al considerar que el enfoque de la cuestión de la seguridad por parte de los regímenes civiles vigentes no era el adecuado. Hoy en día, son los militares los que están en el poder en estos tres Estados del AEE. En principio, la cuestión de la seguridad debería abordarse de forma proporcional a las amenazas.
La retórica soberanista por sí sola, u otros eslóganes patrióticos retóricos, no constituyen una política de seguridad digna de tal nombre frente al terrorismo polifacético. Es urgente que los Estados de la ESA salgan de su zona de confort y tomen realmente las riendas de su propio destino en materia de seguridad, no sólo cambiando de alianzas estratégicas, sino poniendo en marcha fuerzas operativas bien entrenadas y altamente equipadas, especialmente medios aéreos para cubrir un territorio tan vasto como el Sahel.
Para ello, habría que poner en marcha cuanto antes una economía de guerra que tuviera en cuenta la financiación de los ejércitos de la ESA, con la esperanza de disponer de fuerzas capaces de derrotar al terrorismo, que no es tan invencible, siempre que nos demos los medios para ello. Los dirigentes del ESA tendrían que convencerse de que pueden permitirse fracasar en todas partes, salvo en el ámbito de la seguridad, su ámbito favorito, el que estuvo en el origen de su intervención para derrocar regímenes civiles democráticamente elegidos que no lograban gestionar la cuestión de la seguridad, por decirlo suavemente.
El general Abdourahamane Tiani, el coronel Assimi Goïta y el capitán Ibrahim Traoré tienen poco margen de error ante los retos de seguridad, porque están condenados a triunfar, ¡pase lo que pase!