En una presentación por videoconferencia ante el Consejo de Seguridad de la ONU el 10 de enero, el Representante Especial del Secretario General y Jefe de la Oficina de las Naciones Unidas para África Occidental y el Sahel (UNOWA), Mahamat Saleh Annadif, expuso la situación política, de seguridad y medioambiental en la región. El funcionario de la ONU expresó su preocupación por la creciente inseguridad en los países costeros de África Occidental.
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En un informe que abarca el periodo comprendido entre el 18 de junio y el 21 de diciembre de 2021, Mahamat Salaeh Annadif comenzó saludando los progresos democráticos realizados en la región de África Occidental, a pesar de las convulsiones que se han producido, especialmente en Guinea y Mali, donde se han producido golpes de Estado.
El Representante Especial del Secretario General y Jefe de la Oficina de las Naciones Unidas para África Occidental y el Sahel citó como ejemplo el éxito de las elecciones en Cabo Verde y Gambia, afirmando que «confirman el atractivo de la democracia como el vehículo más seguro para forjar el futuro de las comunidades».
Annadif también elogió los progresos realizados por la Comisión Mixta Camerún-Nigeria, encargada de aplicar la sentencia del Tribunal Internacional de Justicia sobre el litigio fronterizo entre ambos países, desde su creación en 2002. «Todos estos logros son ejemplos positivos de resolución de conflictos, que demuestran en términos concretos cómo la resolución pacífica de disputas fronterizas puede reforzar la confianza y la cooperación bilateral entre países vecinos», afirmó.
En el frente de la seguridad, el colaborador de Antonio Guterres dibuja un panorama un tanto sombrío: «No cabe duda de que África Occidental y el Sahel siguen progresando en varios ámbitos. Sin embargo, la inseguridad en la subregión está socavando este progreso que tanto ha costado conseguir», afirmó Annadif.
A pesar de los esfuerzos nacionales, regionales e internacionales, la situación de la seguridad en la región sigue siendo compleja y difícil. Los grupos extremistas violentos siguen ampliando su campo de operaciones en el Sahel, especialmente en la zona trifronteriza de Liptako-Gourma, entre Burkina Faso, Malí y Níger, atacando tanto a civiles como a fuerzas de seguridad.
«En Nigeria, el recrudecimiento de la delincuencia y de los conflictos entre agricultores y pastores ha desviado la atención de la violencia extremista en el noreste, que sin embargo sigue siendo omnipresente. Otros incidentes, aunque a pequeña escala, en el norte de Costa de Marfil, Benín y Togo demuestran que la tan debatida amenaza de actos de terrorismo que se desplazan desde el Sahel hacia los países costeros del Golfo de Guinea es una realidad» , subrayó el Representante Especial.
Mahamat Saleh Annadif señaló también que el corolario de esta crisis de seguridad es la crisis humanitaria polifacética que vive la región, «caracterizada por la subida de los precios de los alimentos, el aumento de la pobreza como consecuencia del COVID-19 y la pérdida de cosechas debido a la sequía».