Los ataques llevados a cabo por aviones o drones de Estados africanos tienen un coste humano dramático para las poblaciones. En nombre de la seguridad y de la lucha contra los grupos armados en un África percibida como "anormal" desde la colonización, miles de civiles han perecido bajo sus bombas.
Christophe Wasinski
Profesor de Ciencias Políticas (Relaciones Internacionales) en la Universidad Libre de Bruselas.
(Continuación del artículo: «Un mimetismo cargado de consecuencias»)
Las acciones aéreas de varios Estados africanos tienen un coste humano dramático para las poblaciones locales. Así lo atestiguan las acciones de la Fuerza Aérea de Kenia, que actúa tanto de forma independiente como en el marco de la Misión de la Unión Africana en Somalia (AMISOM) en operaciones contra el grupo Al-Chabab desde 2011. Según un informe de la ONU de 2017, las operaciones de la fuerza aérea keniana en este contexto habrían causado la muerte de 36 civiles y heridas a 6 entre el 1 de enero de 2016 y el 14 de octubre de 2017. También se habría matado ganado durante estas operaciones. Asimismo, provocaron la destrucción de viviendas y el desplazamiento de parte de la población. El 3 de junio de 2021, un ataque aéreo de una aeronave keniana también habría causado la muerte de una mujer y su hijo y heridas a cuatro personas en Somalia. En junio de 2023, otro ataque de una aeronave keniana en Somalia habría causado la muerte de dos civiles y heridas a otras tres personas.
En 2017, se acusó a las fuerzas camerunesas de lanzar gases lacrimógenos y disparar desde helicópteros contra manifestantes en zonas de habla inglesa. Según los informes, varias personas murieron como consecuencia de este ataque.
También en Etiopía han resultado heridos y muertos civiles en ataques aéreos dirigidos contra grupos rebeldes. En 2022, los ataques con drones de las fuerzas etíopes en la región de Oromia causaron la muerte de unas 100 personas. Los ataques con drones de las fuerzas etíopes en agosto, octubre, noviembre y diciembre de 2023, en las regiones de Oromia y Amhara, también causaron la muerte de decenas de civiles; al parecer, muchos de estos ataques se llevaron a cabo con drones TB-2 comprados a Turquía.
CUERPOS CARBONIZADOS Y ENNEGRECIDOS
En 2022, las fuerzas togolesas también admitieron haber matado a siete civiles y herido por error a otros dos en un ataque aéreo en julio del mismo año. Las víctimas, confundidas con yihadistas, tenían todas entre 14 y 18 años. Durante 2023, en tres ataques con drones, las fuerzas de Burkina Faso atacaron dos mercados y un funeral (dos de los ataques tuvieron lugar en Burkina Faso y uno en Mali). Los militares de Burkina Faso, dirigidos contra miembros de grupos islamistas armados, mataron al menos a 60 civiles e hirieron a decenas en los ataques. Según uno de los testigos de uno de los ataques: «Los cuerpos estaban ennegrecidos y carbonizados. En noviembre de 2023, los ataques con drones del ejército maliense mataron al menos a 12 civiles. El 17 de marzo de 2024, otros dos ataques mataron a 13 civiles, entre ellos 7 niños.
En julio de 2017, un avión de la Fuerza Aérea de Níger mató por error a 14 civiles en el pueblo de Abadam cuando atacaba a yihadistas. Cabe señalar que un ataque de un avión no identificado (posiblemente nigeriano) había lanzado tres bombas sobre este pueblo en enero de 2015 durante una operación dirigida contra elementos del grupo Boko Haram. El ataque causó 37 muertos y una veintena de heridos. Las víctimas participaban en una ceremonia funeraria. En la noche del 5 al 6 de enero de 2024, la fuerza aérea de Níger también llevó a cabo un ataque en la región de Tilabéri. Decenas de civiles murieron en esta acción, dirigida contra «terroristas» y realizada, al parecer, con aviones no tripulados.
Los ataques aéreos también están causando estragos entre la población civil en el conflicto entre las fuerzas armadas nacionales y las Fuerzas de Apoyo Rápido de Sudán. Entre abril y septiembre de 2023, 244 civiles murieron y 123 resultaron heridos en 26 incidentes relacionados con ataques aéreos de ambos bandos. Sólo en septiembre de 2023, los ataques con artillería y drones en Jartum también causaron la muerte de al menos 40 civiles.
ÁFRICA VISTA COMO «ANORMAL»
Al adherirse a la ideología del poder aéreo, los ejércitos africanos están contribuyendo a construir una representación del mundo en la que África es «anormal» y, por tanto, merece un tratamiento coercitivo para sus problemas sociales y políticos, un proceso que también está en marcha en Oriente Próximo y Oriente Medio. Los burócratas también utilizan esta representación para justificar la necesidad de que el continente cuente con fuerzas armadas más poderosas y más aviones. Las nociones de orden y desorden están íntimamente relacionadas en este caso; el desorden exige el uso de recursos aéreos que provoquen desorden.
Las poblaciones de varios Estados africanos viven en las fantasías del «poder aéreo» desarrolladas en Europa y Estados Unidos. Estas fantasías, que tomaron forma en el contexto colonial, promueven la pacificación mediante la violencia y convierten el poder aéreo en un fetiche. A estos últimos se les atribuye una eficacia que no tienen, siendo su utilidad para resolver los problemas sociales y políticos de las sociedades africanas extremadamente limitada, como demuestra la situación nigeriana.
El Estado nigeriano se enfrenta a problemas de inseguridad desde hace muchos años. El recurso a las fuerzas armadas para acabar con ella no ha surtido el efecto deseado. Estas fuerzas, acusadas regularmente de cometer abusos, han acabado en una situación delicada en varias regiones. En 2019, la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (Iswap) asaltó varios puestos militares. En respuesta, los militares decidieron reagruparse en una veintena de «supercampamentos» instalados en las regiones de Borno y Yoba. Se dispone de poca información sobre estos campamentos. Sabemos, sin embargo, que se han instalado alrededor de ciudades del estado de Borno y que están vigilados por entre 300 y 1.200 soldados. El reagrupamiento es, de hecho, una retirada de los soldados. Las fuerzas armadas decidieron llevar a cabo más incursiones para apoyar los campamentos.
Sin embargo, la normalización del uso de los medios aéreos está teniendo un efecto dramático en las poblaciones locales. En primer lugar, porque el uso de aviones para cazar «bandidos» contribuye también a militarizar las tensiones. Lejos de resolver los problemas de inseguridad, este uso refuerza de hecho el ciclo de violencia. Las fuerzas aéreas nigerianas son también responsables de numerosos «accidentes». Se estima que estos han causado la muerte de 426 civiles entre 2017 y 2023. El 9% de los muertos por la fuerza aérea son civiles.
UN COSTE CATASTRÓFICO PARA LA POBLACIÓN
Las autoridades prometen periódicamente crear comisiones de investigación tras los ataques en los que han perdido la vida civiles. Sin embargo, estas promesas no conducen a nada concreto. Se disuade a las familias de las víctimas de buscar justicia. Muy rara vez reciben alguna (pequeña) compensación económica. Desde 2023, también se utilizan aviones de las fuerzas aéreas nigerianas para combatir a los ladrones de petróleo. Estas aeronaves utilizan sus potentes armas contra los bandidos y sus instalaciones. Estas acciones, como señala Human Rights Watch, plantean la cuestión del uso excesivo de la fuerza contra delincuentes y no contra combatientes.
La situación nigeriana pone de relieve el catastrófico coste que han tenido para la población los sueños de seguridad del pasado colonial. En palabras de Norman Ajari, estos sueños dan lugar a «una condición negra y una historia negra esencialmente modernas, definidas por la sobreexposición estructural a la violencia social y política, y por la constante invención forzosa de estrategias de supervivencia «. Las víctimas civiles de los atentados deben considerarse como el precio que los responsables políticos y militares han aceptado hacer pagar a las poblaciones para mantener su imagen de actores capaces de garantizar la seguridad según los métodos coloniales.
Sin embargo, África no es sólo un receptáculo de técnicas desarrolladas en el pasado o ensayadas en Afganistán, Irak y Pakistán en el marco de la «guerra contra el terrorismo». También se ha convertido en un laboratorio para las guerras del futuro. Esto es especialmente cierto en el caso de Libia. En Libia, las partes enfrentadas han llevado a cabo más de 1.000 ataques con aviones no tripulados desde el comienzo de la guerra civil. Por este motivo, Ghassan Salamé, Representante Especial de la ONU, ha descrito el conflicto como «la mayor guerra de drones del mundo «. Por supuesto, esta situación ha tenido un coste para la población civil. Según un informe publicado en mayo de 2020, los ataques aéreos llevados a cabo por todos los beligerantes entre 2012 y 2020 causaron, dependiendo de la fuente, entre 871 y 1.384 muertes entre la población. Sin embargo, el conflicto de Libia está siendo convertido por los segurócratas en un argumento estratégico para justificar la adquisición de más drones por parte de las fuerzas armadas modernas. Los acontecimientos de Libia son narrados por estos expertos de una manera que no daña la mitología del poder aéreo, permitiéndole sobrevivir a pesar de los daños humanos resultantes de su uso. En este contexto, puede decirse que el pueblo libio ha participado, en su detrimento, en un vasto experimento.
LA LARGA LISTA DE «ACCIDENTES» DE LA FUERZA AÉREA NIGERIANA
Mayo de 2009. Una acción conjunta del ejército, la marina y la fuerza aérea en el Delta se saldó con cientos de muertos, muchos de ellos civiles.
17 de enero de 2017. La fuerza aérea nigeriana bombardeó un campamento de desplazados en el estado de Borno. Según Médicos Sin Fronteras, 50 civiles mueren y 120 son asesinados durante este ataque. Según el periodista Nick Turse, las fuerzas estadounidenses ayudaron al ejército nigeriano, posiblemente proporcionando información de inteligencia8.
- 4 de diciembre de 2017. Se informa de la muerte de 35 personas en un ataque aéreo contra cinco aldeas del estado de Adamawa. En este ataque, la Fuerza Aérea nigeriana utilizó un helicóptero Airbus EC-135, y un Alpha Jet de fabricación francesa que disparó cohetes SNEB de 68 mm, también fabricados en Francia. Al parecer, los disparos alcanzaron a personas que huían del lugar. Durante la operación también se destruyeron 3.000 viviendas.
- 9 de abril de 2019. Mueren 11 civiles y otros 20 resultan heridos en seis ataques aéreos en el estado de Zamfara.
- 8 de julio de 2019. Un ataque aéreo en el estado de Borno causa 13 muertos entre la población, según informes de prensa.
- 13 de abril de 2020. Mueren 17 personas, incluidos niños, tras un bombardeo en el estado de Borno.
- 8 de abril de 2021. Se informa de que un helicóptero Leonardo AW109 de la Fuerza Aérea nigeriana disparó indiscriminadamente contra viviendas, granjas y una escuela. Un informe oficial afirma que 6 civiles murieron en el ataque. Otras fuentes elevan el número de muertos a 70. El helicóptero implicado en la matanza disparó probablemente cohetes de 70 mm fabricados por Forges de Zeebrugge, filial belga de Thales. Sus pilotos fueron probablemente entrenados en el Reino Unido.
- 16 de septiembre de 2021. 9 personas, entre ellas 3 niños, mueren en un ataque de la aviación nigerina contra una aldea de Níger.
- 18 de febrero de 2022. Un avión de la fuerza aérea nigeriana mata a 7 niños en Níger mientras perseguía a unos «bandidos».
- 20 de abril de 2022. Se informa de que un ataque aéreo nigerino ha matado a 6 niñas de entre 6 y 9 años y ha destruido casas en la aldea de Kurebe, en el estado de Níger.
- 7 de julio de 2022. Un ataque aéreo causa 1 muerto en un pueblo del estado de Katsina.
- 29 de diciembre de 2022. 71 personas mueren como consecuencia de un ataque aéreo en el estado de Zamfara.
- Enero de 2023. 37 personas mueren en un bombardeo en el estado de Nasarawa.
- 24 de enero de 2024. La fuerza aérea nigeriana bombardea por error la comunidad de Galadima Kogo, en Níger. Como consecuencia, mueren muchas personas. El ataque también habría provocado el desplazamiento de unas 8.000 personas.