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Con la inestabilidad reinante en el norte de Malí y en gran parte de la región sahelo-sahariana, Níger se está convirtiendo en el patio trasero de las grandes potencias militares, que están instalando allí sus bases una a una.
El anuncio del gobierno alemán, contenido en un comunicado de prensa emitido por su embajador en Niamey y retransmitido por AFP, afirma que la base servirá de «apoyo» a la Minusma, la misión de mantenimiento de la paz de la ONU en Malí.
Actualmente en dificultades, la Minusma está pagando un alto precio por la violencia permanente perpetrada por diversos grupos armados en el norte de Malí. Los ataques se multiplican contra la fuerza de la ONU que, desde su despliegue en Malí, ha registrado la muerte de más de un centenar de soldados.
Economía frente a geopolítica
Clasificada entre las economías más débiles de la subregión, Níger está adquiriendo una gran importancia geopolítica.
«Níger es, por tanto, un socio central para nosotros (…) un país clave en la lucha contra el terrorismo y la inmigración ilegal», afirma el comunicado de prensa del gobierno alemán para justificar la necesidad de la presencia de sus fuerzas armadas en suelo nigerino.
Situado en el corazón mismo del Sahel, Níger se ha convertido en un eslabón vital en la lucha contra los grupos armados. Miembro de la Minsuma, Níger también forma parte de la fuerza multinacional mixta (5 países) creada contra Boko Haram. Una lucha encarnizada que se ha saldado con importantes pérdidas de vidas humanas para Niamey, afectada por los ataques de Boko Haram en toda Nigeria.
Drones en Agadez
Una de las consecuencias de este interés geoestratégico emergente es la aparición de drones estadounidenses en Agadez (en el centro de Níger), en pleno Sáhara. Deseoso de reforzar su vigilancia de los grupos terroristas en el Sahel, Estados Unidos decidió desplegar allí su base, anteriormente situada en Niamey, la capital.
La información se difundió ampliamente en la prensa internacional en septiembre de 2016, antes de ser confirmada por el Pentágono (Ministerio de Defensa estadounidense).
Algunos pueden ver en ello una puerta de entrada para el Mando de Estados Unidos para África (AFRICOM), que busca una base en el continente desde que fue creado por el Pentágono en 2007, pero que es rechazado casi sistemáticamente en el continente.
Antaño bajo la influencia exclusiva de Francia (debido a su pasado colonial), el África Occidental francófona es ahora cada vez más codiciada por otras potencias, que utilizan la llamada amenaza «yihadista» como excusa para afianzarse.