Lisa Schlein
La Agencia de la ONU para los Refugiados afirma que los desplazamientos forzosos en todo el mundo alcanzaron el año pasado cotas históricas impulsados por los conflictos, la persecución, las violaciones de los derechos humanos, las crisis climáticas y otros sucesos perturbadores.
En su Informe sobre Tendencias Mundiales 2024, ACNUR afirma que 117,3 millones de personas se encontraban desplazadas por la fuerza en todo el mundo a finales de 2023. Unos 68 millones fueron desarraigados de sus hogares por conflictos y siguen desplazados dentro de sus propios países. Otros 31 millones eran refugiados, mientras que decenas de millones más eran solicitantes de asilo, retornados o apátridas.
El informe, publicado el jueves, concluye que el número de desplazados forzosos ha seguido aumentando este año y que la cifra actual asciende ya a 120 millones.
«Lamentablemente, este es el duodécimo año consecutivo en el que esta cifra aumenta», declaró el lunes a los periodistas en Ginebra el jefe de la Oficina de la ONU para los Refugiados, Filippo Grandi, antes de la publicación del informe. «Los conflictos siguen siendo un factor muy, muy importante de desplazamiento».
Grandi añadió que ACNUR «declaró 43 emergencias en 29 países» en 2023. «Esta cifra, hasta hace dos o tres años, solía ser una media de ocho, máximo diez veces al año».
Grandi deploró los cambios en la conducción de las guerras, señalando que las partes beligerantes en casi todas partes hoy en día «hacen caso omiso de las leyes de la guerra, del derecho internacional humanitario y a menudo con el propósito específico de aterrorizar a la gente, de infundir miedo en la gente.»
«Esto, por supuesto, contribuye poderosamente a que se produzcan más desplazamientos que incluso en el pasado», afirmó.
El informe cita el conflicto en Sudán como un factor clave que impulsa el actual aumento de los desplazamientos forzosos. A finales de 2023, un total de 10,8 millones de sudaneses estaban desplazados de sus hogares, el triple que antes de que comenzara la guerra en abril de ese año. La mayoría de los sudaneses desarraigados -9,1 millones- son desplazados internos, mientras que otros 1,7 millones son refugiados.
Describiéndose a sí mismo como «muy interesado» en hablar de Sudán, Grandi la calificó de «crisis muy olvidada aunque sea una de las más catastróficas, no sólo en términos de desplazamiento, sino de hambre, falta de acceso, violación de los derechos humanos, etc.».
Otras crisis que han creado un repunte de nuevos desplazamientos forzosos son los conflictos de Gaza, Myanmar y la República Democrática del Congo. La UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, calcula que hasta 1,7 millones de personas -más del 75% de la población- «han sido desplazadas dentro de la Franja de Gaza, y algunas se han visto obligadas a huir varias veces».
El informe señala que más de 1,3 millones de personas se vieron desplazadas dentro de Myanmar en 2023 «por la escalada de violencia tras la toma del poder por los militares en febrero de 2021» y que el recrudecimiento de los combates en el este de la RDC desarraigó a 3,8 millones de personas que «se vieron desplazadas internamente por primera vez» durante el año.
El informe de la ONU también hace referencia a lo que denomina conflictos interminables que siguen desplazando a personas en países como Afganistán, Siria, Yemen, Somalia, Venezuela y Nicaragua.
De la compleja mezcla de diversos factores que desarraigan a las poblaciones en todo el mundo, Grandi describió el cambio climático como un impulsor particularmente virulento de los conflictos y los desplazamientos, ya que a veces uno desencadena el otro.
«Puede ser un factor de conflicto y, por tanto, de desplazamiento, especialmente cuando los escasos recursos de comunidades muy pobres se vuelven aún más escasos debido al cambio climático», afirmó. «Eso impulsa los conflictos. Lo hemos visto en muchas partes de África, en el Sahel, por ejemplo. En el Cuerno de África, pero también en otros lugares».
El informe echa por tierra la idea errónea de que muchos refugiados van a países ricos.
«La gran mayoría de los refugiados son acogidos en países vecinos al suyo, y el 75% reside en países de renta baja y media que, en conjunto, producen menos del 20% de la renta mundial», señala el informe, que también indica que, aunque los niños representan el 30% de la población mundial, suponen el 40% de todos los desplazados forzosos.
Siria sigue siendo la mayor crisis de desplazamiento del mundo, según ACNUR, «con 13,8 millones de desplazados forzosos dentro y fuera del país».
Estados Unidos se identifica como el mayor receptor mundial de nuevas solicitudes de asilo, con 1,2 millones de solicitudes contabilizadas en 2023, seguido de Alemania, Egipto, España y Canadá.
Los autores del informe reconocen que las soluciones para los desplazamientos forzosos son muy escasas. Señalan que sólo alrededor de cinco millones de desplazados internos y un millón de refugiados regresaron a sus hogares en 2023.
A pesar de este sombrío balance, el Alto Comisionado Grandi afirmó que existen soluciones, citando el ejemplo de Kenia, que ha promulgado el llamado plan Shirika, para resolver su persistente problema de refugiados.
«El Presidente ha decidido, y las instituciones del país lo han aprobado, que para los 600.000 refugiados que hay en Kenia, en su mayoría somalíes y sursudaneses, se tomarán progresivamente medidas para incluirlos en las comunidades en las que viven.
«Lo considero una tendencia positiva», afirmó. «Y siendo Kenia un país importante en África Oriental, espero que esto tenga un impacto positivo también en otros países».