Aunque el 14 de agosto comenzaron en Ginebra, Suiza, las conversaciones entre las delegaciones internacionales sobre cuestiones humanitarias, en el momento de redactar este informe no está claro si las SAF y las RSF acudirán a la mesa de negociaciones. La delegación de la RSF llegó a Ginebra, pero las SAF siguen ausentes, insistiendo en que no participarán a menos que se aplique el acuerdo alcanzado en Jeddah, denominado Declaración de Jeddah. Las FAS afirman que el acuerdo de mayo de 2023, que incluye una serie de compromisos relativos a no atacar a civiles y a las operaciones humanitarias, significa que las FAS deben retirar su presencia de las zonas residenciales. Los mediadores están intentando persuadir a las FAS para que se unan a las conversaciones de Ginebra mediante la celebración de consultas separadas en El Cairo para debatir la aplicación de la Declaración de Jeddah. A pesar de estos esfuerzos, estos y otros intentos anteriores de alcanzar un alto el fuego duradero para la guerra de Sudán, que dura ya 16 meses, no han logrado ningún avance significativo hasta la fecha.
Mientras tanto, las hostilidades entre las partes beligerantes muestran pocos signos de remitir en el estado de Darfur Norte, a pesar de que las lluvias torrenciales y las inundaciones han ralentizado el ritmo de los combates en el país y han agravado una crisis humanitaria ya de por sí grave. Por su parte, la RSF lanzó ataques con drones de gran repercusión que tuvieron como objetivo zonas controladas por las SAF, anteriormente consideradas seguras y alejadas de las zonas de conflicto. Entre estos ataques se encontraba un intento de asesinato contra el jefe del ejército sudanés, Abdel Fattah al-Burhan, el 31 de julio.
La amenaza aérea se extiende a zonas antes seguras
El inesperado alcance de los aviones de combate no tripulados lanzados por la RSF ha roto la sensación de seguridad en regiones alejadas de las zonas de conflicto, haciendo que zonas antes pacíficas sean vulnerables a asaltos repentinos y devastadores. Desde que estalló la guerra en abril de 2023, las FAS mantuvieron el monopolio de los ataques aéreos. La zona de Jartum fue objetivo de los cazas de las SAF cuando el ejército intentó arrebatar el control de la capital a las RSF. A pesar de controlar varios aeropuertos no operativos, la RSF no dispone de fuerza aérea ni de aviones de combate. Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, tanto las SAF como las RSF empezaron a adquirir y desplegar varios tipos de drones de combate. Aunque las SAF ya poseían drones almacenados en la Fábrica de Industrias Militares de Yarmouk -que pasó a estar bajo control de las RSF en junio de 2023-, ambos bandos han recibido desde entonces suministros de sus aliados regionales. Múltiples informes indican que Irán suministró drones a las SAF, mientras que Emiratos Árabes Unidos ha proporcionado equipos a las RSF. Sin embargo, tanto las SAF como los EAU negaron su implicación.
Los drones se han utilizado principalmente para lanzar proyectiles y bombas sobre lugares concretos, lo que ha contribuido a ampliar considerablemente el alcance geográfico de la guerra. Desde el estallido de la guerra, la ACLED tiene constancia de más de 280 ataques con drones llevados a cabo por las SAF. Casi todos estos ataques, el 98%, se llevaron a cabo en el estado de Jartum. Por el contrario, los datos de ACLED indican que las RSF han llevado a cabo al menos 10 ataques con aviones no tripulados. Mientras que las SAF utilizan los ataques con aviones no tripulados como táctica complementaria para apoyar las ofensivas terrestres, las RSF utilizan los aviones no tripulados con un enfoque más estratégico dirigido a vaciar de tropas a las SAF en zonas consideradas previamente seguras. Estos ataques están diseñados para crear una sensación de amenaza constante, obligando a las FAS a estirar sus defensas, debilitando así su capacidad general para mantener enfrentamientos prolongados.
Los datos de ACLED muestran que, desde mayo, la RSF ha llevado a cabo varios ataques con drones e intentos de ataque con drones que fueron interceptados en estados que actualmente no están en primera línea y bajo control de las SAF, como Shendi, en el estado del Nilo Fluvial, Kosti y Rabak, en el estado del Nilo Blanco, y Gedaref, en el estado de Gedaref (véase el mapa más abajo). Los ataques se dirigieron contra campamentos militares, bases aéreas y aeropuertos. Estas ciudades, situadas en zonas controladas por las Fuerzas Armadas del Sudán y alejadas de la línea del frente, ponen de manifiesto la creciente vulnerabilidad de regiones que antes se consideraban a salvo del conflicto directo.
El alcance de los aviones no tripulados de las Fuerzas Armadas de Sudán quedó patente el 31 de julio, cuando Burhan, comandante de las Fuerzas Armadas de Sudán, sobrevivió a un intento de asesinato dirigido contra una ceremonia militar en el estado del Mar Rojo. Aunque Burhan no resultó herido en el atentado, los dos ataques contra la base militar de Jabit mataron, según los informes, a cinco militares -entre ellos dos guardaespaldas de Burhan- e hirieron a otros. El intento de asesinato se produjo un día después de que el gobierno sudanés aceptara condicionalmente la invitación de Estados Unidos a participar en las conversaciones sobre el alto el fuego en Suiza, que desde entonces ha rechazado.
El ataque con drones dentro de la base de Jabit -situada en lo más profundo del territorio controlado por las SAF y lejos de los bastiones de las RSF- pone de relieve el alcance y la amenaza de la guerra con drones. Este atentado contra la vida de Burhan no fue un incidente aislado, sino que forma parte de un patrón más amplio de ataques con drones contra concentraciones, edificios gubernamentales y bases militares en todo Sudán. El pequeño tamaño, la facilidad de montaje y la sencillez operativa de los drones suponen un nuevo y formidable desafío para las Fuerzas Armadas Sudanesas en su lucha por fortificar sus posiciones. Esta evolución indica que es probable que la violencia a distancia siga siendo una característica central de la guerra.
La actual batalla por el dominio estratégico en El Fasher a pesar de las graves inundaciones y lluvias
Según los informes, las graves inundaciones registradas en los alrededores de El Fasher, capital de Darfur del Norte, desde finales de julio han interrumpido los movimientos de tropas, lo que ha afectado a la capacidad de ambas partes para llevar a cabo operaciones. Mientras esperaban a que las carreteras se secaran y se adaptaban a las condiciones de barro, la RSF recurrió en gran medida a los bombardeos de artillería para preparar a sus tropas para las próximas ofensivas. Sin embargo, las RSF, junto con milicias árabes aliadas, lanzaron nuevas ofensivas destinadas a romper las defensas de las SAF y las Fuerzas Conjuntas de Darfur. A pesar de los incesantes intentos de las RSF por avanzar y hacerse con el control dentro de la ciudad, las Fuerzas Conjuntas han conseguido repelerlas, haciendo retroceder a las RSF hasta posiciones situadas al este de la ciudad.
Estos asaltos normalmente implicaban ataques en varios frentes, con las FDR intensificando el bombardeo de artillería y desplegando ataques con drones durante varios días antes de avanzar sobre El Fasher para hacerse con el control de la 6ª División de Infantería de las FAS. No obstante, las SAF siguieron controlando El Fasher a pesar de los repetidos intentos de las RSF por hacerse con el control de la ciudad. El 27 de junio, las Fuerzas de Autodefensa llevaron a cabo intensos bombardeos de artillería y ataques con drones, que duraron cinco días. En respuesta, las Fuerzas Armadas del Sudán llevaron a cabo repetidos ataques aéreos contra las posiciones de las Fuerzas Armadas de Sudán al este de El Fasher. Durante este periodo, las FDR reforzaron su capacidad ofensiva desplegando nuevos cañones obús y trayendo refuerzos para reforzar sus fuerzas. El 3 de agosto se lanzó otra ofensiva significativa, en la que la RSF atacó desde los frentes sur y sureste. Antes de este asalto, las RSF y las SAF intercambiaron fuego de artillería, y las SAF lanzaron tres ataques aéreos. A pesar de la ferocidad del ataque, las SAF y las Fuerzas Conjuntas de Darfur lograron repeler el avance de las RSF.
El 10 de agosto, las Fuerzas de Autodefensa de Darfur prosiguieron con su ofensiva y lanzaron otro gran asalto desde cuatro direcciones (norte, este, sur y suroeste). Las RSF consiguieron avanzar algo en el frente sur, que se había revelado como una zona especialmente vulnerable en las defensas de las SAF y las Fuerzas Conjuntas. Utilizando esta ruta como eje principal de su avance, las RSF lograron penetrar en el barrio de al-Thawra Janoub, situado cerca del aeropuerto de El Fasher. Sin embargo, las Fuerzas Conjuntas lograron una vez más hacer retroceder a la RSF y, según los informes, infligieron grandes pérdidas a la RSF. Los continuos enfrentamientos pusieron de relieve la naturaleza volátil y brutal del conflicto en El Fasher, con ambos bandos enzarzados en una lucha mortal por el control de la ciudad.
La reanudación de los combates en El Fasher se cobró un alto precio entre la población civil: al menos 188 personas murieron y 429 hogares se vieron desplazados. En medio de la prolongada guerra y de las graves restricciones al acceso de la ayuda humanitaria, algunas zonas de Darfur septentrional -en particular el campo de desplazados internos de Zamzam- se han visto abocadas a la hambruna. La población del campo de desplazados internos de Zamzam, que se calcula en al menos 500.000 personas, se ha enfrentado a dificultades extremas a medida que el conflicto se ha ido intensificando. Desde mediados de abril, otras 150.000 personas han sido desplazadas debido a la intensificación de la violencia, lo que ha agravado aún más la crisis. Se espera que la hambruna persista al menos hasta la temporada de cosecha, en octubre, que también corre el riesgo de interrumpirse o retrasarse debido a los enfrentamientos.