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El ejército de Chad afirma que el presidente Idriss Deby ha muerto en enfrentamientos con rebeldes, poniendo fin a 30 años de poder en la nación centroafricana.
En declaraciones a la televisión estatal el martes, un portavoz del ejército dijo que Deby murió a causa de las heridas sufridas mientras visitaba a las tropas en el frente. En los últimos días, una fuerza rebelde conocida como Frente para el Cambio y la Concordia en Chad ha avanzado desde el norte hacia la capital, Yamena.
El gobierno y el parlamento han sido disueltos, y el portavoz del ejército, Azem Bermendao Agouna, ha declarado que un consejo militar se hará cargo de Chad durante los próximos 18 meses. Dijo que el consejo estará dirigido por el hijo de Deby, el general Mahamat Idriss Deby Itno, de 37 años.
El Departamento de Estado de EE.UU. ofreció sus condolencias al pueblo de Chad y dijo que EE.UU. apoya una «transición pacífica del poder de acuerdo con la constitución chadiana.»
El comandante del Mando para África del ejército estadounidense, el general Steven Townsend, dijo el martes que no está claro qué significará la muerte de Deby para las relaciones entre Estados Unidos y Chad, pero añadió que el hijo de Deby se inclina por las buenas relaciones tanto con Francia, que tiene una base militar en Chad, como con Estados Unidos.
Anteriormente, el AFRICOM había declarado que «sigue de cerca la incursión rebelde en Chad», mientras que la embajada de Estados Unidos en Yamena ordenó a sus empleados que se refugiaran en sus puestos, ante la posibilidad de que se produjeran disturbios.
Deby, de 68 años, gobernaba Chad desde que llegó al poder en un golpe de Estado en diciembre de 1990, lo que le convertía en uno de los líderes africanos más longevos. Los opositores le tachaban de autócrata y criticaban su gestión de los ingresos chadianos procedentes del petróleo. En 2008, otra fuerza rebelde llegó a Yamena y estuvo a punto de derrocar a Deby antes de que las fuerzas francesas y del ejército chadiano la expulsaran de la ciudad.
En Occidente, sin embargo, se consideraba a Deby un aliado importante en la lucha contra los grupos extremistas islamistas de África Occidental y el Sahel, como Boko Haram, con base en Nigeria.
Francia, antigua potencia colonial, elogió el martes a Deby como «amigo valiente» y «gran soldado» que trató de proteger a su país. El comunicado instaba a que la transición posterior a Deby se llevara a cabo en «condiciones pacíficas».
El líder de la oposición chadiana, Saleh Kebzabo, declaró al servicio Francés para África de la VOA que estaba sorprendido por la noticia de la muerte del presidente Deby y pidió que se entablaran conversaciones para resolver los problemas del país.
«Pensamos que, en este tipo de situación, hay que abstenerse de tomar decisiones precipitadas. Hay que dedicar tiempo a la concertación, a la unidad y al entendimiento, para que los chadianos puedan mirar al futuro en la misma dirección», declaró a la VOA. «También es la ocasión de recordar que, la semana pasada, los actores políticos, entre los que me incluyo, y los de los grupos de la sociedad civil firmaron una declaración común titulada «Declaración conjunta para un diálogo inclusivo». Así pues, el momento del diálogo es ahora, la oportunidad del diálogo está aquí. Los chadianos deben reunirse de inmediato para ese diálogo».
ARCHIVO – En esta foto del 20 de abril de 2016, el presidente de Chad, Idriss Deby Itno, se reúne con la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Samantha Power, en el palacio presidencial de Yamena, Chad.
El lunes, Deby fue declarado vencedor de las elecciones celebradas en Chad el 11 de abril con el 79% de los votos, lo que le otorga un sexto mandato. La mayoría de los grupos de la oposición habían boicoteado los comicios, alegando detenciones y la prohibición gubernamental de los mítines de la oposición.
Su campaña dijo el lunes que Deby iba a ir al frente para unirse a las tropas del ejército que luchan contra lo que él llama terroristas.
Los rebeldes con base en Libia, conocidos por su acrónimo francés FACT, habían atacado un puesto fronterizo el día de las elecciones y luego avanzaron cientos de kilómetros hacia la capital. El lunes, el ejército chadiano declaró que había infligido una dura derrota a los rebeldes, matando a más de 300 de ellos.
Otra fuerza rebelde llegó a Yamena en 2008 y estuvo a punto de derrocar a Deby antes de que las fuerzas del ejército la expulsaran de la ciudad.