Un antiguo político del presidente de Níger, Mohamed Bazoum -el primer líder elegido democráticamente en el país, derrocado en un golpe militar en julio de 2023-, ha reafirmado su apoyo al Marco Estratégico para la Defensa del Pueblo del Azawad (CSP-DPA), un grupo de rebeldes tuaregs que luchan contra la junta militar maliense y sus aliados mercenarios rusos.
Rhissa Ag Boula, el ex ministro nigerino en cuestión, anunció en un comunicado del 3 de agosto que su movimiento político -Conseil de la Resistance pour la Republique du Niger (CRR)- «participa activamente tanto militar como políticamente en la lucha de los pueblos de Azawad y Macina».
El comunicado llega cuando esta semana ha aparecido un vídeo en el que un grupo de tuaregs, supuestamente procedentes de Libia, declaran su intención de apoyar al CSP-DPA en caso de que el gobierno nigerino envíe sus propias fuerzas de apoyo para ayudar al ejército maliense (FAMA), que sufrió una brutal derrota a manos de los tuaregs y de Jama’at Nusrat al-Islam wa al-Muslimin (JNIM) a finales del mes pasado.
Antes de la aparición de ese vídeo en Internet se produjo una llamada telefónica entre el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, y los ministros de Asuntos Exteriores de Malí y Burkina Faso, en la que Lavrov propuso aumentar el adiestramiento de las fuerzas armadas malienses por parte de «asesores militares» rusos, que en la mayoría de los casos son mercenarios.
Estos recientes acontecimientos amenazan con una ampliación de los conflictos multidimensionales que asolan el Sahel, coincidiendo con la finalización hoy de la retirada estadounidense de su Airbr 201 en Níger.
Lo que hay que saber
La CRR fue creada a finales de 2023 por Rhissa Ag Boula, una antigua rebelde tuareg que participó en las rebeliones tuaregs de Níger a mediados de la década de 1990 y de nuevo a finales de la década de 2000.
Un mes después del golpe militar de 2010, que derrocó al presidente Mamadou Tandja y dio paso al Consejo Supremo para la Restauración de la Democracia (CSRD), dirigido por Salou Djibou, militar nigerino, Rhissa fue detenido por su papel en la reciente rebelión. Absuelto de todos los cargos en 2010, Rhissa volvió a entrar en el espacio político nigeriano.
Después de que el general Abdourahamane Tiani derrocara al presidente Bazoum el 26 de julio, Rhissa, supuestamente en París, anunció la creación de la CRR, que afirmó que su objetivo es restaurar el gobierno civil nigeriano por «cualquier medio».
Curiosamente, en 2012, cuando la rebelión tuareg estalló de nuevo en Malí, Rhissa -que para entonces estaba en el gobierno- declaró: «debemos evitar que este conflicto maliense se extienda por toda la región sahariana.»
Desde que la oleada de golpes de Estado barrió África Occidental y el Sahel, y se creó el «cinturón golpista», la militancia se ha disparado, y la Alianza de Estados del Sahel (AES) entre Níger, Burkina Faso y Malí ha demostrado hasta ahora estar mal equipada para abordar adecuadamente el problema de la insurgencia dentro de sus fronteras.
Prueba de este fracaso es la reciente derrota de las fuerzas malienses y rusas cerca de la comuna maliense de Tinzaouten, próxima a la frontera argelina, que se saldó con al menos 80 mercenarios rusos muertos.
La batalla de Tinzaouten provocó una tormenta diplomática, ya que Ucrania alegó que su oficina de inteligencia participó en la coordinación de la emboscada, lo que llevó al gobierno maliense a cortar sus lazos diplomáticos, mientras que la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) -el organismo regional que los Estados del AES abandonaron en enero- condenó «cualquier injerencia extranjera en la región que pueda constituir una amenaza para la paz y la seguridad en África Occidental, así como cualquier intento dirigido a arrastrar a la región a los actuales enfrentamientos geopolíticos».
El comunicado de la CEDEAO, fechado el 5 de agosto, expresaba su firme compromiso «y disponibilidad constante a favor de cualquier iniciativa encaminada a trabajar por la paz, la seguridad y la estabilidad en la subregión», señalando su esperanza de reintegración de los estados del AES en la CEDEAO.
La reivindicación ucraniana, a pesar de ser un movimiento estratégico , sirvió para empujar aún más a Mali hacia la esfera de influencia rusa, ya que Moscú reiteró su intención de fomentar los lazos con el país en todos los ámbitos, justo cuando Bamako cortaba sus lazos diplomáticos con Ucrania, en un intento de ilustrar la «naturaleza neonazi y villana de las autoridades ucranianas».
Rhissa ya había hecho un llamamiento a sus elementos en Níger, así como a «todo el pueblo de Azawad», para que se movilizaran y se unieran al CSP-DPA en octubre de 2023, aunque desde entonces los comunicados de la CRR se han vuelto cada vez más urgentes.
En su publicación del 3 de agosto, la CRR recordaba «a las autoridades de Níger que si deciden enviar tropas a Azawad para apoyar a los genocidas de Bamako, la CRR, así como todos los movimientos y frentes aliados, abrirán hostilidades contra Níger y en todas sus regiones.»
«Llamamos a los diferentes componentes de las Fuerzas de Defensa y Seguridad (FDS) a rechazar las órdenes de morir sin ideales», dice el comunicado.
¿Y ahora qué?
Sin definir a partir de las declaraciones de este comunicado, si la AES enviara refuerzos a Mali, como está obligada a hacer en virtud de los estatutos de la Alianza, el resultado sería la inminente expansión del conflicto tuareg en Mali a sus vecinos.
Además, la supuesta promesa de apoyo de los tuaregs libios al CSP-DPA se traduciría con toda probabilidad en envíos de armas de Libia a Mali, lo que intensificaría aún más un conflicto que ya ha visto el uso de drones turcos para atacar infraestructuras civiles, así como el acuchillamiento de civiles con hachas por parte de mercenarios rusos.