A última hora del domingo, al menos 150 terroristas atacaron la zona de acogida de refugiados de Intikane (ZAR), en el norte de la región de Tahoua, cerca de la frontera con Malí, matando a 3 personas y destruyendo las infraestructuras.
Nathalie Prevost
MondAfrique
Sorprendidos durante una reunión, el presidente de los refugiados y el jefe del comité de vigilancia del lugar, que eran el objetivo de los atacantes, fueron alejados unos metros y tiroteados a quemarropa. También mataron a un dirigente de la comunidad local de acogida y secuestraron a otras dos personas, un maliense y un nigeriano.
Los testigos hablan de un ataque a gran escala, en el que participaron más de 80 motocicletas. Rodearon el ZAR hacia las 16.00 horas y se repartieron las tareas durante tres horas. Incendiaron la tienda de artículos de socorro, la oficina de la ONG Adkoul, que gestiona el campamento, el cobertizo de los profesores, las antenas de los operadores de telefonía Moov y Airtel, y la torre de agua. También destruyeron la estación de bombeo de agua de Eknawene y las tuberías de agua, acabando con el suministro de agua para los habitantes del lugar.
Los militares, a 17 km de distancia, no intervienen
Las fuerzas de defensa y seguridad de Níger, instaladas en un campamento situado a 17 km, en Telemces, no se movieron, presumiblemente para no exponerse a los atacantes, más numerosos.
Aunque nadie ha reivindicado el atentado, las sospechas se dirigen hacia el Estado Islámico en el Gran Sáhara (EIGS), que ha llevado a cabo una operación perfectamente organizada. Desde hace algún tiempo, tras la presión de Barkhane y sus aliados, y los enfrentamientos con sus hermanos enemigos del GSIM (Groupe de Soutien à l’Islam et aux Musulmans), algunos observadores creían que el líder de la organización, Abdoul Hakim Sahraoui, se había desplazado al noreste de su zona tradicional, hasta los alrededores de Abala y hacia Tassara, en el lado nigerino.
Los terroristas han dado un ultimátum a la población local para que abandone la zona, como ya están haciendo en la región donde actúan desde hace tiempo, en la frontera con Níger, Burkina Faso y Malí. La inmensa mayoría de los habitantes de Intikane son tuaregs y militantes de otros grupos del intratable conflicto maliense, del GSIM o, más aún, del movimiento independentista Movimiento Nacional de Liberación del Azawad (MNLA). El MNLA y el EIGS llevan años combatiendo encarnizadamente en Malí.
«Este acto atroz y sin sentido cometido contra refugiados vulnerables y sus anfitriones es espantoso y desgarrador. Debe ser condenado en los términos más enérgicos posibles», ha declarado Alessandra Morelli, representante de ACNUR en Níger. «Al atacar a los refugiados y cortar fuentes vitales de suministro, estos grupos armados están obligando a personas vulnerables a huir de nuevo, a abandonar un lugar donde habían encontrado esperanza y donde se había logrado un cuidadoso equilibrio para la solidaridad con las comunidades locales.»
Un campamento abierto para permitir la actividad económica
El Intikane ZAR fue creado por el Alto Comisionado para los Refugiados y el gobierno de Níger para permitir a los malienses que huían de la guerra establecerse con su ganado, no en un campamento, sino en un espacio abierto poco poblado donde se pudiera reanudar una economía, en particular el comercio de ganado, beneficiándose las poblaciones de acogida de las infraestructuras básicas creadas para los refugiados. En mayo de 2020, había casi 20.000 refugiados malienses y unos 15.000 desplazados internos.
Según el ACNUR, la noche del ataque, más de 1.000 personas abandonaron el ZAR en dirección a Telemces, cerca del campamento militar. Esta cifra se ha elevado ahora a unas 3.000.
Inmediatamente se puso en marcha un mecanismo de emergencia para proporcionar acceso al agua, utilizando camiones cisterna transportados en camiones, hasta que se pudiera reparar la infraestructura hidráulica.