Annie Risemberg
VOA Africa
Videos de una supuesta masacre en el centro de Malí están circulando en las redes sociales, con los lugareños diciendo que los muertos eran hombres de etnia Fulani que las fuerzas de seguridad detuvieron a finales de febrero y principios de marzo. El ejército de Malí negó esta semana cualquier responsabilidad en los asesinatos; sin embargo, VOA habló con un hombre que dijo haber presenciado cómo las tropas detenían a un amigo cercano.
La semana pasada comenzaron a circular en las redes sociales de Malí vídeos en los que se veían los cadáveres calcinados de decenas de hombres, con los ojos vendados y las manos atadas a la espalda.
Los fulani de las aldeas de los alrededores de Diabaly, en el centro de Malí, afirman que las víctimas fueron detenidas recientemente por el ejército maliense.
Los fulani son un grupo étnico tradicionalmente pastoril extendido por África Occidental y llevan años acusando al ejército de perseguirlos injustamente por supuestos vínculos con el extremismo.
Un lugareño, que no quiso ser identificado por temor a represalias, dijo a VOA a través de una aplicación de mensajería desde su aldea que presenció cómo las tropas detenían a los hombres desaparecidos, entre ellos un amigo íntimo y seis conocidos suyos.
Fue el ejército maliense, dijo. Fueron ellos quienes se los llevaron. Dijo que llevaban uniformes; iban en motocicletas. Nos echaron y pidieron refuerzos. Luego, dijo, se llevaron en sus vehículos a estos siete tipos que yo mismo conozco.
Dijo que fue testigo de la detención de unos 35 hombres, aunque otras personas de la zona afirman que fueron más. Dijo que el ejército llegó a un campo donde los hombres estaban cuidando su ganado en la mañana del 1 de marzo, y cree que los hombres fueron asesinados esa noche en la escena que más tarde fue capturada en video.
El ejército emitió una declaración escrita el sábado negando cualquier culpabilidad en las ejecuciones que ocurrieron «cerca de Diabaly en la noche del 1 al 2 de marzo de 2022».
VOA intentó ponerse en contacto con un portavoz del ejército maliense para que hiciera comentarios, pero no devolvió las llamadas.
Las Naciones Unidas confirmaron a la agencia de noticias Reuters la semana pasada que investigarán las acusaciones.
Corinne Dufka, directora de la región del Sahel en Human Rights Watch, dijo a través de una aplicación de mensajería desde Washington que su equipo ha estado investigando el incidente.
«En los últimos meses hemos estado investigando una serie de incidentes muy graves en los que se han visto implicados islamistas armados y el ejército, y que se han saldado con la muerte de más de un centenar de personas. Parece como si los abusos por parte del ejército estuvieran aumentando, y este último incidente es, de nuevo, el más grave del que hemos tenido noticia en muchos, muchos años», dijo.
Dufka dijo que Human Rights Watch está pidiendo a las autoridades malienses e internacionales, incluida la ONU, que lleven a cabo una investigación creíble.
Aly Tounkara, analista de seguridad residente en Malí, dijo a través de una aplicación de mensajería desde Bamako que aún no ha podido autentificar el vídeo. Pero afirmó que, independientemente de lo que ocurriera sobre el terreno, la situación podría empeorar la ya tensa relación entre los fulani y las fuerzas armadas.
Dijo que este tipo de vídeo empujará a ciertas personas a perder la confianza en las fuerzas de seguridad armadas, e incluso a acusarlas de limpieza étnica.
Human Rights Watch afirma que la próxima semana publicará un informe sobre presuntos asesinatos cometidos tanto por grupos islamistas armados como por las fuerzas de seguridad del Estado en Malí.