FEWS NET construye una seguridad alimentaria duradera a través de asociaciones locales, fortalecimiento de capacidades y enfoques adaptativos en medio de conflictos y desafíos logísticos en el diverso paisaje de Malí.
Stephen Browne | Angelina Soriano | Ayse Ergene | Giuliana Johnson | Carlos Flores
Ejecutar programas de desarrollo sobre el terreno en medio de conflictos recurrentes, retos logísticos impredecibles y complicaciones climáticas estacionales requiere mucho más que una planificación estratégica exhaustiva. El proyecto del Pilar 3 de la Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna (FEWS NET) descubrió que el éxito depende de establecer asociaciones significativas con los agentes locales e invertir intencionadamente en el fortalecimiento de sus capacidades.
Durante los últimos 39 años, FEWS NET ha proporcionado liderazgo y análisis críticos de alerta temprana sobre seguridad alimentaria para USAID y otros organismos humanitarios de todo el mundo. El proyecto, ejecutado por Chemonics desde 2000, utiliza un enfoque basado en los medios de subsistencia para examinar cómo las perturbaciones -ya sean climáticas, de mercado o relacionadas con conflictos- afectan a los sistemas de subsistencia locales y al acceso de los hogares a los recursos esenciales necesarios para la supervivencia y la prosperidad. FEWS NET pronostica la inseguridad alimentaria e informa las decisiones sobre la planificación y las respuestas humanitarias en los países con mayor inseguridad alimentaria del mundo. El enfoque de FEWS NET basado en los medios de subsistencia para la alerta temprana y el análisis de la seguridad alimentaria tiene sus raíces en el Análisis de la Economía Familiar (HEA, por sus siglas en inglés), que es un marco que ayuda a comprender cómo los hogares de diferentes niveles de riqueza gestionan su entorno y sus activos y cómo interactúan con la economía en general. Las líneas de base del HEA son el punto de partida de los análisis contextuales y de previsión de FEWS NET.
Desde noviembre de 2022, FEWS NET se ha asociado con USAID para desarrollar y actualizar las líneas de base de medios de subsistencia HEA para seis países, incluyendo la realización de trabajo de campo en Mali para actualizar sus perfiles de línea de base. Esto planteó un desafío particular, ya que el equipo tuvo que realizar un riguroso trabajo de campo en 16 zonas de medios de subsistencia a lo largo de los 1,24 millones de km2 de territorio maliense en medio de la temporada alta de lluvias y en áreas volátiles en el breve lapso de 6 meses. Durante este tiempo, las amenazas a la seguridad en las regiones septentrionales, como Mopti, Gao, Kidal y Tombuctú, unidas a la inaccesibilidad geográfica, plantearon retos adicionales a la ya ardua tarea.
La clave para superar estos retos y actualizar eficazmente las líneas de base de los medios de subsistencia de Malí fue integrar un enfoque de localización a través de dos elementos clave: a) reconocer la experiencia local y asociarse con las partes interesadas locales, y b) invertir en el fortalecimiento de la capacidad local. Dada la larga trayectoria de Chemonics en FEWS NET, ha tenido la oportunidad de establecer relaciones sólidas y recíprocas con las organizaciones locales. Esta base sirvió de apoyo al proyecto para actualizar eficazmente las líneas de base de los medios de subsistencia de Malí, mostrando el poder del desarrollo dirigido localmente al tiempo que se obtenían resultados impactantes a corto plazo y se sentaban las bases para una sostenibilidad duradera de la experiencia regional en medios de subsistencia.
Reconocimiento de la experiencia local y asociación con las partes interesadas locales
El equipo de FEWS NET estableció una asociación estratégica con el Sistema de Alerta Temprana (SAP) de Malí, un organismo gubernamental que dirige los análisis nacionales de seguridad alimentaria y los planes de respuesta en colaboración con otros ministerios y organizaciones internacionales. El proyecto elaboró una estrategia que identificaba y aprovechaba los conocimientos en EAH de los agentes del SAP, al tiempo que invertía en mejorar sus capacidades técnicas. A través de esta asociación, los agentes SAP codirigieron los esfuerzos nacionales de recopilación de datos, integrando a su personal en los equipos de trabajo sobre el terreno para que actuaran como jefes de equipo y participaran regularmente en las sesiones de planificación.
La asociación resultó un éxito gracias a la alineación de los objetivos con los de SAP, lo que garantizó que ambas partes tuvieran metas complementarias. La integración de las percepciones contextuales matizadas de SAP en las fases de planificación y ejecución permitió al equipo identificar desde el principio los puntos fuertes y la experiencia de SAP, lo que fue clave para hacer frente a realidades sobre el terreno como las sensibilidades étnicas y los riesgos de seguridad.
En Malí, más de diez grupos étnicos hablan más de 14 lenguas. Dada esta riqueza cultural y la complejidad del panorama nacional, centrarse en las perspectivas de las partes interesadas locales e implicarlas en el diseño, la ejecución y la evaluación del proyecto garantizó que las actividades sobre el terreno fueran receptivas y adecuadas al contexto local. Por ejemplo, los agentes del SAP reclutaron e integraron a recopiladores de datos de diversas comunidades y grupos étnicos malienses, lo que agilizó la accesibilidad y la seguridad y fomentó la apropiación local del proceso de recopilación de datos.
Por otra parte, el proyecto se enfrentaba periódicamente a problemas de seguridad y accesibilidad cuando movilizaba equipos para la recogida de datos en Mopti, Gao, Kidal y Tombuctú, zonas afectadas por conflictos. Aprovechar la asociación con SAP, que tenía agentes locales en el norte, permitió al proyecto aprovechar su conocimiento contextual de las zonas de estudio y aprovechar sus conexiones con la comunidad para completar la recogida de datos de forma segura y eficaz.
Invertir en el fortalecimiento de las capacidades locales para obtener resultados impactantes
El proyecto impartió varios cursos de formación en el marco de la EAH a profesionales de SAP con el objetivo de reforzar su experiencia en la investigación y el análisis de los medios de subsistencia. La integración de los profesionales de SAP en el trabajo de campo les proporcionó experiencia práctica en el desarrollo de la información y las herramientas de la base de conocimientos utilizadas en sus análisis de alerta temprana y seguridad alimentaria. Al final del proyecto de FEWS NET en Malí, 60 miembros del equipo SAP maliense habían recibido formación en la recogida de datos de la EAH. De este grupo, 17 jefes de equipo recibieron formación adicional para supervisar a los equipos sobre el terreno, garantizar la exactitud de los datos y realizar análisis de alto nivel, lo que les situó como líderes del sistema de alerta temprana de Malí y de la comunidad de seguridad alimentaria en general.
Al asociarse eficazmente con los actores locales y mejorar sus capacidades mediante la formación y la experiencia práctica, el proyecto FEWS NET 7 Pilar 3 reforzó la infraestructura de seguimiento y análisis de la seguridad alimentaria. Este enfoque garantizó que las líneas de base impulsadas a nivel local se integraran perfectamente en los análisis y previsiones a nivel nacional. Además, el cuadro de profesionales de la EAH en Malí tiene la capacidad técnica para dirigir eficazmente los esfuerzos de seguimiento y recopilación de datos de la EAH con una asistencia externa mínima o nula, lo que garantiza la sostenibilidad del proyecto a largo plazo. Las principales áreas de éxito incluyen
1. Impulsar la eficiencia. Al integrar a expertos de la comunidad como codirectores de la recogida de datos, el proyecto adquirió un conocimiento de primera mano más profundo del contexto local, lo que generó la aceptación de las aldeas y fomentó la participación y la confianza de la comunidad, garantizando que las voces locales fueran escuchadas e incluidas en los procesos de toma de decisiones. Todo ello permitió recopilar datos más precisos y pertinentes, con el consiguiente ahorro de tiempo y recursos.
2. Mejora de los sistemas locales. El proyecto amplió el grupo de profesionales cualificados en HEA para la recopilación y el análisis de datos que influirán en los sistemas de seguridad alimentaria y alerta temprana de Malí. Malí cuenta ahora con más de 60 profesionales locales formados en la realización de evaluaciones de los medios de subsistencia a través del marco de la EAH, lo que resulta inmensamente valioso tanto durante los esfuerzos regulares de seguimiento estacional como en los análisis nacionales.
3. Construir y aprovechar la experiencia regional. Las inversiones en el fortalecimiento del liderazgo local han tenido un impacto regional que ha llevado a que los líderes del equipo de Malí que fueron formados en 2023 coordinen ahora activamente los esfuerzos de recopilación de datos para el proyecto del Pilar 3 de FEWS NET en la República Democrática del Congo (RDC). Se han asociado con el Programa Nacional para la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en la Agricultura para discutir el valor del marco HEA para fortalecer los sistemas de alerta temprana existentes en la RDC, así como la forma en que las líneas de base se pueden utilizar para el seguimiento de los indicadores clave de seguridad alimentaria y se utilizan en los análisis de seguridad alimentaria a nivel nacional.
Para aprovechar los éxitos logrados, los esfuerzos futuros deben priorizar e invertir intencionadamente en la creación de capacidad local, fomentando al mismo tiempo asociaciones a largo plazo con los líderes comunitarios. Este enfoque garantizará que las intervenciones sean sostenibles, pertinentes y respondan a las necesidades y percepciones de la comunidad. De cara al futuro, es imperativo seguir integrando a los actores locales a lo largo del ciclo de vida del proyecto del Pilar 3 de FEWS NET para aprovechar estos éxitos y obtener resultados de desarrollo duraderos. A través de FEWS NET y otras asociaciones estratégicas en curso, los actores locales seguirán desempeñando un papel esencial en el mantenimiento de estos esfuerzos y en el fortalecimiento de futuras iniciativas de seguridad alimentaria en Malí y más allá.
