Más de 30 millones de personas en el Sahel necesitarán ayuda y protección este año, más de un millón más que en 2021, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), que subraya que «los conflictos, la violencia, los desplazamientos y las crisis socioeconómicas están provocando un rápido aumento de las necesidades» en la región.
Afriquinfos
En las regiones de África Occidental afectadas por conflictos, la población civil se enfrenta a una dramática crisis de protección en un entorno cada vez más inestable.
Según la OCHA, la combinación de conflicto y violencia, pobreza extrema, presiones demográficas, gobernanza débil, inseguridad alimentaria crónica y malnutrición, y el impacto del cambio climático están empujando a «millones de personas al borde de la supervivencia».
Sobre el terreno, se prevé que la temporada de escasez comience antes en 2022, a medida que se agoten las existencias de los agricultores y aumente la demanda en los mercados. «Es probable que la reducción de la oferta provoque un nuevo aumento de los precios, y que algunos productos básicos dejen de estar disponibles en los mercados», añadió la agencia de la ONU.
Más de 29 millones de personas afectadas por una grave inseguridad alimentaria
En comparación con 2021, se espera un aumento de más del 40% en el número de personas que se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria durante la próxima temporada de escasez en 2022. En todo el Sahel, se espera que más de 29 millones de personas se enfrenten a una grave inseguridad alimentaria, incluidos más de 8 millones en el Sahel central.
En Níger, por ejemplo, el número de personas con inseguridad alimentaria podría aumentar en más de un 57%. En Malí, las organizaciones humanitarias prevén un aumento de más del 40%, y de más del 36% en Mauritania. «En Burkina Faso, tres zonas (en comparación con dos zonas en 2021) podrían enfrentarse a niveles de emergencia de inseguridad alimentaria, y la situación se está deteriorando en general en las zonas de crisis del país», dijo la OCHA, agregando que casi 13 millones de personas necesitan ayuda humanitaria en Burkina Faso, Malí y Níger.
Desde 2015, el número de ataques brutales se ha multiplicado por ocho en el Sahel central, lo que ha provocado desplazamientos y necesidades adicionales. Según la OCHA, la zona trifronteriza que comparten Burkina Faso, Mali y Níger es el epicentro de una crisis floreciente con niveles de violencia armada e inseguridad sin precedentes.
Los civiles atrapados entre los grupos armados, la violencia intercomunitaria y las operaciones militares se ven obligados a huir de sus hogares en busca de seguridad. En total, más de 5,8 millones de personas están desarraigadas en el Sahel, más que nunca.
Aumento especialmente «asombroso» de los desplazados en Burkina Faso
En el Sahel central (Burkina Faso, Mali y oeste de Níger), la inseguridad se ha deteriorado rápidamente y los desplazamientos han aumentado un 30% entre 2020 y 2021, alcanzando los 2 millones de desplazados internos y 132.000 refugiados -incluyendo medio millón forzados a huir dentro de su país solo en 2021-. Además, muchos desplazados se han visto obligados a huir varias veces, lo que les hace aún más vulnerables.
Según la OCHA, el rápido aumento es particularmente asombroso en Burkina Faso, donde la violencia armada ha obligado a más de un millón de personas a huir de sus hogares desde que comenzó la crisis (en comparación con 47,000 a finales de 2018 – un aumento del 2927%). En estas condiciones, la inseguridad y la violencia amenazan las vidas y los medios de subsistencia, interrumpen el acceso a los servicios de salud, agua, saneamiento e higiene, privan a las comunidades afectadas por la violencia del acceso a servicios vitales, aumentan las violaciones de los derechos humanos y ponen en peligro la cohesión social.
En África Occidental y Central, seis países -Burkina Faso, Camerún, Chad, Malí, Níger y Nigeria- han elaborado planes de intervención para 2022, que requieren un total de 2.400 millones de dólares.