Roudabeh Kishi
Héni Nsaibia
ACLED
Uagadugú volvió a ser escenario el viernes por la mañana de un atentado de gran repercusión, que tuvo como objetivos simultáneos el Cuartel General del Estado Mayor de las fuerzas armadas de Burkina Faso y la embajada de Francia. El atentado se inició con la detonación de un vehículo cargado de explosivos en el cuartel general del Estado Mayor. Los militantes atacaron los puestos de vigilancia de los lugares con armas ligeras, y durante todo el día se registraron tiroteos en la capital. Por la noche, cuando las operaciones para contrarrestar los ataques habían finalizado, se informó de la muerte de ocho asaltantes, cuatro en cada lugar. Según fuentes oficiales, también se confirmó la muerte de ocho miembros de la defensa y la seguridad de Burkina Faso y hasta noventa heridos, entre ellos una docena de gravedad. El número de víctimas podría seguir aumentando a medida que evolucione la situación y se asiente la polvareda.
Una diferencia notable entre los ataques del viernes y los anteriores en Uagadugú (como los del 15 de enero de 2016 y el 13 de agosto de 2017) es que esta vez los objetivos no eran «blandos», sino «duros»: lugares de alto perfil con detalles de seguridad.
Aunque ningún grupo ha asumido aún públicamente la autoría del atentado, muchos sospechan de Al Qaeda y sus aliados, como el Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM). Una sorprendente coincidencia es que este último atentado se produce en el primer aniversario del anuncio del JNIM, que se creó mediante la fusión de varias facciones militantes activas predominantemente en Malí (para más información sobre esta fusión y sus repercusiones en el Sahel, véase esta infografía).
Los sucesos del viernes podrían considerarse un acto de represalia. El ataque contra el cuartel general del Estado Mayor conlleva un mensaje importante, ya que es un símbolo del Estado en el núcleo de las fuerzas armadas del país y es su mando más alto. Y el ataque a la embajada francesa también es simbólico; Francia ha sido uno de los objetivos preferidos de los militantes, ya que el país lleva cinco años dirigiendo las operaciones de lucha contra el extremismo en el Sahel. La operación Barkhane, de lucha contra el extremismo en el Sahel, está dirigida por Francia. Recientemente, la operación ha llevado a cabo amplios ataques tanto contra el MJNI como contra el Estado Islámico en el Gran Sáhara y también ha actuado a lo largo de la frontera entre Burkina Faso y Mali. Los franceses dirigieron dos importantes operaciones contra el grupo local Ansaroul Islam en abril y mayo del año pasado, que tuvieron como resultado tanto la diezma como la dispersión del grupo. Ansaroul Islam formaba parte de la red de los predecesores del JNIM en el momento de su fundación, y es muy probable que forme parte del JNIM en la actualidad, aunque no se haya hecho público. En este sentido, el JNIM ha reivindicado la autoría de siete atentados en Burkina Faso desde el 15 de julio del año pasado, cinco de ellos en el corazón de Ansaroul Islam.
Según la información disponible, el número de víctimas mortales del atentado del viernes fue moderado en comparación con los anteriores perpetrados en Uagadugú y no causó la pérdida de vidas civiles. Sin embargo, es probable que los militantes responsables sigan considerando el atentado un «éxito». A pesar de la muerte de los asaltantes, los militantes consiguieron cumplir su misión de llevar a cabo atentados contra objetivos altamente simbólicos. A pesar de las extensas operaciones militares en Malí y Burkina Faso -y en el punto conflictivo de la zona fronteriza triestatal donde convergen las fronteras de Malí, Burkina Faso y Níger-, los sucesos del viernes representan una continuación de los recurrentes atentados regionales de gran repercusión perpetrados por Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) y sus aliados.
El grupo dispone de los recursos en términos de operativos y logística para llevar a cabo atentados bien planificados contra objetivos de alto perfil; se trata de atentados que obtienen cobertura mediática mundial, lo que por extensión sigue manteniendo la relevancia del grupo.