Mahamadou YATTARA
La ciudad de Askia se ha convertido en el nuevo Eldorado para los buscadores de oro de Malí y otros países como Burkina Faso, Níger, Argelia, Mauritania y Sudán. Se han descubierto yacimientos del metal amarillo en tres pueblos: Marsi, N’Tillit y Tinaïkorene. Estos tres yacimientos de oro se encuentran a 20, 30 y 15 km respectivamente de N’Tahaka, situado en la RN7 a 90 km de Gao. El pasado mes de abril, en pleno Ramadán, la noticia corrió como la pólvora por todo el Septentrión y más allá.
Al conocerse la noticia, decenas de jóvenes de distintas comunidades de nuestro país convergieron en N’Tillit, armados con palas, picos, latas… Algunos pagaron fortunas para comprar picos, detectores de oro y compresores.
Hoy en día, el yacimiento de Askia está atestado de camionetas utilizadas para transportar a los mineros del oro al yacimiento. La mayoría de estos vehículos son conducidos por individuos armados hasta los dientes.
Algunos mineros han instalado tiendas improvisadas en el yacimiento, mientras que otros han traído contenedores. Los mineros se abastecen de agua con camiones cisterna, cuyos propietarios también se frotan las manos, al igual que los dueños de los restaurantes del lugar. Por el momento, en el yacimiento sólo trabajan hombres y el alcohol está prohibido, ya que el yacimiento está bajo el control de los «djiahadistas». Han declarado que aplicarán la sharia a todos los que visiten los tres yacimientos.
Este descubrimiento se suma a la lista de ingresos de los «yihadistas» y otros grupos armados
Según un informe publicado este miércoles 13 de noviembre de 2019, la ONG International Crisis Group (ICG) «ha llamado la atención de la opinión nacional e internacional sobre el hecho de que los recursos mineros, en particular el oro, se están convirtiendo en la nueva fuente de ingresos de los grupos armados en el Sahel». Estos nuevos depredadores se aprovechan de la inexistencia y debilidad de Malí para hacerse con los yacimientos de oro.
Según el informe, «su codicia se ve alimentada por el auge del sector del oro artesanal desde el descubrimiento de una veta sahariana en 2012. Malí, este Estado pobre, tiene dificultades para hacer frente a la presencia de los «yihadistas», a pesar de la presencia de fuerzas extranjeras de la ONU y de Francia, cuya población tiene dificultades para comprender el objetivo de su presencia. Esta situación es tanto más delicada cuanto que la contribución del oro a los ingresos presupuestarios en 2020 se estima en 4O1.000 millones de FFCA, y que Malí es el tercer productor de oro de África, después de Sudáfrica y Ghana.
Desde mediados de la década de 2000, el África sahelosahariana ha sido testigo de una serie de fiebre del oro. Estos espectaculares acontecimientos ponen en movimiento a cientos, si no miles, de individuos que se improvisan como buscadores de oro y parten en busca del preciado mineral, a veces en regiones muy remotas.
La capacidad de las autoridades para regular las explotaciones mineras, aunque sea indirectamente, se deteriora a medida que se deteriora la seguridad y los grupos armados desafían la autoridad del Estado. Esta práctica está suscitando nuevos problemas de seguridad. Malí es el epicentro de la inseguridad en el Sahel, y se ha descubierto oro en una región donde el Estado es históricamente débil o se ha retirado recientemente. Este Estado dispone de muy pocos recursos humanos y técnicos para supervisar un sector en rápida expansión. Esto beneficia a diversos actores armados (grupos de autodefensa, bandidos, traficantes, grupos rebeldes y «yihadistas») que desafían al Estado. El Estado sólo podrá volver a imponerse en este terreno si es capaz de demostrar su capacidad de ataque.