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«La crisis crónica marcada por la inseguridad alimentaria y una alta tasa de malnutrición se ve agravada por la volatilidad de la situación de seguridad en el norte y centro de Malí», ha señalado Piper, que ha visitado Tombuctú, en el norte del país, y Koulikoro (suroeste).
Según un comunicado de prensa de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA) en Malí, un millón y medio de malienses sufren actualmente una grave inseguridad alimentaria, 496.000 niños menores de cinco años están amenazados por la malnutrición aguda y tres millones de personas necesitan ayuda urgente para la temporada agrícola que acaba de empezar.
Además, hay grandes necesidades en materia de protección, acceso al agua, educación y atención sanitaria en todo el país, señala el texto.
Según la OCHA, el llamamiento de fondos lanzado este año por los actores humanitarios en Malí para hacer frente a las necesidades identificadas «es el más elevado de los nueve países de la región del Sahel. Asciende a 568 millones de dólares. Hasta la fecha, sólo se ha movilizado el 20% de estos fondos».
Piper, que se mostró «especialmente preocupado» por el bajo nivel de financiación del llamamiento humanitario, consideró que la comunidad internacional «debe seguir movilizada para responder a tiempo a la magnitud de las necesidades vitales».
«Por experiencia, sabemos que las deficiencias en la respuesta inmediata tienen consecuencias que requerirán aún más recursos a medio plazo», añadió.
Refiriéndose a los violentos enfrentamientos del 17 y 21 de mayo en Kidal, en el norte del país, el Coordinador Humanitario para Malí, David Gressly, señaló que estos combates y sus consecuencias humanitarias «subrayan hasta qué punto la seguridad y la estabilidad en la región son requisitos previos esenciales para mejorar las condiciones de vida de la población, incluso en las zonas más remotas».
Piper también se mostró «profundamente conmocionado» por la muerte de dos cooperantes malienses al estallar una mina en su vehículo en el norte de Malí.
«Es inaceptable que organizaciones neutrales e imparciales sean víctimas de este tipo de ataques», deploró.