Los líderes de África Occidental se reunieron el martes en Accra para debatir sobre el terrorismo y el empeoramiento de la seguridad en la región. Los miembros de la Iniciativa de Accra, que incluye a Benín, Burkina Faso, Costa de Marfil y Togo, están debatiendo la prevención de la propagación del terrorismo desde el Sahel.
Kent Mensah
Las fuerzas europeas se han ido retirando de la región, mientras que la influencia rusa ha ido creciendo.
La Iniciativa de Accra es un mecanismo de cooperación y colaboración en materia de seguridad entre siete países de África Occidental que se enfrentan a crecientes amenazas y ataques de militantes islamistas a través de sus fronteras septentrionales en Burkina Faso y Níger.
En su intervención en la primera conferencia de alto nivel de la Iniciativa de Accra contra el terrorismo, el Presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, afirmó que es imperativo que los Estados miembros colaboren para contrarrestar los crecientes niveles de terrorismo.
«África Occidental sigue sufriendo los efectos de la lacra del terrorismo y el extremismo violento, que se extiende rápidamente por toda la región», declaró Akufo-Addo. «Hoy en día, los grupos terroristas envalentonados por su aparente éxito en la región buscan nuevos terrenos de operaciones, un hecho que ha desencadenado la deriva hacia el sur de la amenaza desde el Sahel hasta la costa de África Occidental».
El objetivo de la Iniciativa de Accra, dijo el dirigente ghanés, es frenar esa expansión del terrorismo. Añadió que los Estados miembros harán suya la iniciativa, pero necesitarán el apoyo de sus socios extranjeros.
«Nuestra evaluación apunta a que será necesario el apoyo de los miembros de la comunidad internacional, pero nos mantenemos firmes en nuestro compromiso de asumir la mayor parte de la responsabilidad necesaria, al tiempo que contamos con socios internacionales dispuestos a respetar nuestra condición de iniciativa propia», declaró.
Países occidentales como Gran Bretaña, Francia y Alemania se están retirando de las operaciones de mantenimiento de la paz en Malí, una situación que probablemente agravará la porosa situación de seguridad en África Occidental.
El ministro británico de las Fuerzas Armadas, James Heappey, afirmó que Gran Bretaña y otros países occidentales seguirán siendo aliados y socios de los Estados de África Occidental en la lucha contra el extremismo violento y el terrorismo, pero no les dictarán cómo abordar sus problemas.
«Soy plenamente consciente de que existe un problema de seguridad y las fuerzas armadas del Reino Unido ya disfrutan de una gran relación con muchos de los países que forman parte de la Iniciativa de Accra y estamos dispuestos a aprovecharla», afirmó. «Se trata de un problema regional que tienen ustedes aquí en África Occidental y es correcto que traten de aportar soluciones. Pero dado que la inestabilidad y la seguridad aquí tienen consecuencias tan profundas para nosotros en Europa, también es correcto que estemos dispuestos a ayudarles en todo lo que podamos».
Por su parte, Adam Bonaa, experto en relaciones internacionales y seguridad del Instituto de Seguridad, Política e Investigación, con sede en Accra, declaró a VOA que la lucha contra el terrorismo en África Occidental carecerá de sentido si los líderes no implican a los ciudadanos de a pie para que den consejos, entre otras cosas.
«No podemos levantarnos y acabar con él. Tiene que haber medidas adecuadas», dijo Bonaa. «Tiene que haber voluntad por parte de los dirigentes, pero hay una grave desconexión en la que los ciudadanos hacen una cosa y los ejecutivos hacen otra. No se puede luchar contra el terrorismo sin la implicación de la gente… y eso no es lo que están haciendo».