En Burkina Faso, Malí y Níger, las organizaciones de la sociedad civil (OSC), los partidos de la oposición y los sindicatos de trabajadores y estudiantes protestan cada vez más contra la presencia de fuerzas extranjeras en sus países.
Liman NADAWA
MondAfrique
La hostilidad a la presencia de fuerzas extranjeras se basa en varios factores: el respeto al espíritu de independencia, que llevó a nuevos Estados como el Alto Volta (actual Burkina Faso) y Malí a exigir que el ejército francés abandonara su territorio, y los resultados relativamente pobres obtenidos por los llamados ejércitos extranjeros en su apoyo a la lucha contra el terrorismo.
A esto se añade la sensación generalizada de que estos ejércitos tienen agendas ocultas, como el saqueo discreto de los recursos de los países que los han solicitado o aceptado. Pero la lista de agravios podría continuar. Oficialmente, estas protestas avergüenzan a los gobiernos de los países afectados, que a veces las alientan durante las debacles militares frente a los terroristas.
Rechazo de las bases extranjeras
Al día siguiente de la proclamación de sus respectivas independencias, los actuales Burkina Faso y Malí obtuvieron, en nombre de su nueva soberanía, la salida del ejército francés de su suelo. En un alarde de mal humor, el ejército francés destruyó equipos aquí y saboteó instalaciones allá. Era la misma política de tierra quemada que en Guinea-Conakry, cuando la población se atrevió a decir no a la «solidaridad franco-africana» diseñada por el general De Gaulle.
El regreso de los soldados franceses y la instalación de soldados estadounidenses, alemanes, italianos, rusos, chinos y otros en sus propios países siguen siendo tragos amargos que se han quedado atascados en el buche político de una franja de la opinión pública de estos países. El pretexto de esta reconquista y esta conquista -la lucha contra el terrorismo- contiene el germen de su negación, a saber, la gran pérdida de vidas humanas, tanto militares como civiles, en esta batalla sin cuartel para erradicar esta lacra.
Ante estos repetidos fracasos militares, y deseosas también de descargar sus propias responsabilidades en «potencias extranjeras», las autoridades de estos países hacen lo propio de vez en cuando.
En Burkina Faso, »le Balai Citoyen», una de las OSC que encabezó el levantamiento de octubre de 2014 que condujo a la caída del régimen de Blaise Compaoré, encarna esta corriente soberanista o nacionalista, cuando se expresa sobre este rechazo: » Nuestros Padres en la independencia legal lucharon para que no hubiera bases militares extranjeras en nuestro país. Hoy no existe ninguna justificación para la complicidad flagrante de los gobiernos actuales con la invasión militar francesa con el pretexto de la lucha contra el terrorismo, cuyos resultados no son visibles en modo alguno. Por lo tanto, pedimos a las autoridades que revisen la forma y el fondo de la cooperación militar en la lucha contra el terrorismo. Ningún país puede confiar su defensa a otro sin ser su vasallo «.
En Malí, los manifestantes también creen que los intereses de las fuerzas extranjeras (Barkhane, G5 Sahel y MINUSMA) son ajenos a los del pueblo maliense; que se irán en cuanto se cumplan sus propias agendas. Peor aún, acusan a Francia de haberse infiltrado en todas las fuerzas estacionadas en Malí, ocupando en ellas posiciones estratégicas.
Estos movimientos de protesta llegan incluso a acusar a la antigua potencia colonial de ser el origen del problema y no parte de la solución. Por ello, exigen la salida de sus fuerzas, amenazando en particular con atacar los intereses franceses en Malí.
Para algunas autoridades, la situación de la seguridad en el Sahel se ha deteriorado hasta tal punto que estas fuerzas extranjeras son más bien amigos que han acudido al rescate de personas en apuros. Por tanto, su presencia está legitimada. Muestran su certeza de que este enfoque será aprobado por la mayoría de la población, más preocupada por salir del ciclo asesino de atentados que por la «retórica antiimperialista». En otras palabras, franceses, estadounidenses, alemanes, italianos, rusos y chinos están ahí porque, a instancias de gobiernos conscientes de sus propias debilidades en materia de seguridad y defensa, están dispuestos a ayudar.
También se esgrime la idea adicional de que están en el Sahel para reorganizar los ejércitos locales. Estas fuerzas extranjeras servirían así para reforzar las capacidades, en todos los sentidos, de los ejércitos de los países atacados por los terroristas.
¿Agendas ocultas?
Las «agendas ocultas»se sugieren por la forma casi clandestina en que se han establecido estas bases. Las cláusulas se discuten «en la Cumbre», entre el jefe del Estado saheliano interesado y las autoridades del país de origen de la fuerza extranjera. En algunos países, los diputados nacionales admiten haber oído hablar de ellas «a través de los medios de comunicación». Esto significa que ni siquiera las comisiones de defensa y seguridad nacional de los parlamentos saben mucho más que el público. Todo es opaco porque es «Secreto de Defensa».
Esta opacidad llega a veces hasta la negación. Como mucho, los gobiernos admiten haber «dado facilidades» a tal o cual potencia extranjera. Este enfoque también puede significar que los estados mayores de los países anfitriones a menudo no han tenido voz en estos «acuerdos». Esto puede generar frustración. Y con razón. No hay ninguna garantía de que, en caso de crisis política interna, estas fuerzas extranjeras no acudan en ayuda del «régimen en el poder», el que les ha concedido el privilegio de tener una base en su territorio. Pueden ser vistas como una prueba de la falta de confianza de los dirigentes en sus propias fuerzas de defensa y seguridad (FDS).
En Níger, un dirigente de las FDS expresó esta preocupación: «La presencia de bases extranjeras en general y de bases estadounidenses en particular es una grave renuncia a nuestra soberanía y un grave ataque a la moral del ejército nigerino. Esto complicaría las relaciones entre las tropas extranjeras y sus homólogos sahelianos.
La relativa incomunicación entre estas bases y la población circundante alimenta las acusaciones de explotación clandestina de los recursos naturales. Se dice que su situación geográfica se basa más en la riqueza del subsuelo que en la proximidad de los frentes terroristas. En Níger, esta acusación ha sido lanzada por el «Cadre de concertation et d’actions citoyennes» de Tillabéry, que exige «(…) la salida inmediata de las bases extranjeras, que no son más que saqueadores de nuestros recursos» .
En general, los resultados de este despliegue de fuerzas extranjeras también socavan la eficacia de esta cooperación militar. Las expectativas de resultados eran tales que esta presencia significaba, tanto para las autoridades como para la población, la rápida erradicación de los fenómenos terroristas. La impaciencia y el nerviosismo eran tan perceptibles que el Ministro francés de las Fuerzas Armadas, de visita en Burkina Faso en aquella época, consideró oportuno responder secamente: Barkhane no es » la solución a todos los problemas de Burkina Faso»[v]. En otras palabras, ¡su país no podía hacer frente a todas las preocupaciones de seguridad de sus anfitriones en ese momento! También dejó claro que «(…) Francia nunca intervendría si las autoridades burkinesas no se lo pidieran «.
La población del Sahel, que espera resultados militares inmediatos contra el terrorismo, va a estallar de nuevo en urticaria contra Francia. De gira por el Sahel esta semana, la ministra francesa de las Fuerzas Armadas habló en el cuartel general de la fuerza Barkhane en Yamena (Chad) en un tono que llamaba a la paciencia y no a una victoria inminente sobre los yihadistas. » Este viaje se realiza en un contexto de seguridad extremadamente difícil «, declaró, teniendo en cuenta el impresionante número de bajas militares recientes en Burkina Faso y Malí, además del soldado francés caído el sábado 2 de noviembre en Malí. El lunes 04 de noviembre de 2019, el ministro abogó por la «paciencia» en la guerra contra los yihadistas en los países del Sahel. » Nosllevará tiempo derrotar a estos grupos que medran con las dificultades sociales y económicas de los países del Sahel «. «Es una batalla que requiere paciencia «. Son mensajes dolorosos y contundentes que repetirá a los Presidentes de Faso y Malí en los próximos días. ¿Será escuchado este llamamiento en esos países por los manifestantes que piden la retirada de las fuerzas extranjeras del Sahel? Todo un reto.
Comunicar más
Parte de la solución parece ser la comunicación o una forma de transparencia. En Níger, por ejemplo, los responsables de la base estadounidense de Agadez abren periódicamente de par en par las puertas de sus instalaciones a los representantes electos locales, periodistas y parlamentarios. Esta actitud ha contribuido a reducir el nivel de desconfianza que suscitó inicialmente la instalación de la base. También en Níger, el embajador alemán tuvo a bien explicar, en persona y oficialmente, las funciones que la base alemana desempeñaba en el país.
A pesar de estas precauciones, los estudiantes, los miembros de las OSC y los militantes de los partidos de la oposición siguen pidiendo la evacuación de las bases extranjeras. En otras palabras, allí donde el silencio es total, la desconfianza y la hostilidad serán las señas de identidad de la opinión de la población sobre estas bases. Las FDS de los países afectados y las bases extranjeras podrían abrir su gobernanza a la curiosidad de los ciudadanos y parlamentarios, en lugar de refugiarse constantemente tras el «secreto de defensa»…
La otra parte de la solución consistiría en que la presencia de estas bases fuera al menos debatida por los parlamentos de los países, sean o no «anfitriones» voluntarios.