Mauritania ha demostrado previsión diplomática al negarse a seguir los ejes de la escalada antimarroquí y la supremacía regional que Argelia ha intentado reavivar en los últimos meses.
Hassan Hami
Morocco World News
En las últimas semanas se han celebrado una serie de elecciones presidenciales y generales. Las que han atraído, en mayor o menor medida, la atención de los observadores han tenido lugar en África (Sudáfrica, Senegal y Mauritania), Europa (Francia y Reino Unido) y Asia (Irán). Los resultados de algunas de estas elecciones repercutirán sin duda más en el tablero político interno que en el diplomático. La mayoría, por el contrario, tendrán cierta influencia en el comportamiento diplomático inmediato, pero sin llegar a una revisión radical de la política exterior.
En este artículo me referiré a las elecciones que han tenido o tendrán lugar en África. En la vecindad de Marruecos, dos elecciones atrajeron especialmente mi atención: las presidenciales senegalesas y mauritanas. Para mí, las próximas elecciones presidenciales en Argelia y Túnez no merecen ninguna cobertura particular porque los dados están echados. Y a menos que se produzca un vuelco de última hora, prevalecerá el statu quo.
¿Por qué las elecciones presidenciales en Senegal y Mauritania son política, diplomática y geopolíticamente interesantes de evaluar? Ambas elecciones estuvieron motivadas por la necesidad de estabilidad y mantenimiento del statu quo. Dado que también he escrito un análisis de las implicaciones internas y geopolíticas más amplias de las elecciones presidenciales senegalesas, no me detendré en él aquí, por lo que me centraré en los resultados de las elecciones presidenciales mauritanas. ¿Por qué las elecciones presidenciales en Mauritania no se parecen a las experiencias anteriores que ha vivido el país?
Por primera vez, los responsables mauritanos han resistido a diversas presiones externas y manipulaciones internas. Se trata de una novedad en el sentido de que el sistema ha funcionado manteniendo a los actores implicados en el juego sin obligarles a perder la esperanza de exponer sus argumentos.
En primer lugar, los que guardan rencor al Presidente Mohamed Uld Ghazouani le culpan de haberles marginado o de haber traicionado a su predecesor, Mohamed Uld Abdelaziz. En segundo lugar, los que siempre se han alimentado de las contradicciones intranacionales (un sistema único pero con electrones libres) están acostumbrados a jugar con varios hilos, al menos uno de los cuales lo mueven actores extranjeros.
En segundo lugar, los alborotadores que juegan con las contradicciones tribales, cuyas ramificaciones se hunden en los países vecinos, han sido derrotados por la toma de conciencia de una gran parte de la clase política mauritana. Esta toma de conciencia consiste en la necesidad de no hacer del país una cuestión de política exterior para los vecinos y algunas potencias internacionales, principalmente la antigua potencia colonial.
En este espíritu hay que entender la erosión de la política de concesión de la nacionalidad mauritana a elementos del Polisario y a los saharauis argelinos. Se trata de una carta que Argelia y el movimiento separatista Polisario tienen desde hace tres décadas para controlar el tablero político interno de Mauritania.
Del temor a la seguridad a la construcción del Estado
En tercer lugar, en lugar de utilizar las ramificaciones tribales en los países vecinos como arma de obstrucción, los actuales responsables mauritanos parecen querer convertirlas en un tejido unificador para superar las contradicciones intranacionales y, por tanto, tener voz en los tableros diplomáticos regionales.
En cuarto lugar, ya ha pasado la época en que Nuakchot estaba infiltrada por elementos del Polisario que, en connivencia con el gobierno de Mohamed Khouna Ould Haidalla, conseguían dictar su ley en Nuakchot. Para que conste, bajo la intensa presión tanto de Argelia como del Polisario, Ould Haidalla se retiró de la disputa del Sáhara en 1979.
Recuerdo el año 1983 cuando, siendo un joven investigador, me quedé en Nuakchot para investigar para una tesis de posgrado sobre las relaciones entre Marruecos y Senegal. Durante toda mi estancia, fui espiado por dos individuos en un coche blanco que me seguían a todas partes.
Mantuve fructíferos encuentros con funcionarios, académicos y líderes de la cofradía que me aconsejaron que no prestara atención a semejante tontería. Esto ocurría en la época en que Mauritania, al igual que Túnez, Malí y Níger antes que ella, había sucumbido a la presión argelina para reconocer las fronteras heredadas de la colonización francesa.
En quinto lugar, Mauritania ha demostrado previsión diplomática al negarse a seguir los ejes políticos de la escalada antimarroquí y la supremacía regional que Argelia ha intentado reavivar en los últimos meses con la ayuda de Túnez y Libia. Mauritania confirma así su personalidad diplomática y sus nervios. El objetivo es centrarse en el tablero interno, afrontar los retos del desarrollo y dar esperanzas a las poblaciones que empiezan a ver la luz al final del túnel gracias a los nuevos descubrimientos de gas natural y otros valiosos recursos naturales.
Marruecos comprendió muy pronto que, en la renovada ecuación geopolítica regional, Mauritania era un actor esencial. En lugar de optar por la confrontación tras el reconocimiento por Nuakchot de la autoproclamada «República Saharaui» del Polisario en 1983, Rabat prefirió tender la mano y trabajar para consolidar la cooperación bilateral.
La Agencia de Cooperación Marroquí-Mauritana, creada a finales de los años setenta, fue el hito sobre el que se construyeron las relaciones entre ambos países. Tomando el nombre de Agencia Marroquí de Cooperación Internacional (AMCI) desde 1986, esta estructura logra resultados espectaculares a pesar de los obstáculos financieros y económicos.
Los resultados de la cooperación han sido muy positivos, sobre todo en el ámbito de la formación profesional y la enseñanza superior. En los últimos años, Marruecos se ha convertido en destino de estudios para estudiantes de 47 países africanos, el 85% de los cuales son becarios de la MACI. Como la agencia marroquí. sigue ampliando su ámbito de cooperación en varias áreas a todo el continente africano, Mauritania es especialmente el primer país beneficiario de las becas de la MACI.
Túnez (Agencia Tunecina de Cooperación Técnica, 1972), Egipto (Agencia Egipcia de Asociación para el Desarrollo, 2014) y Argelia (Agencia Argelina de Cooperación Internacional, 2020) siguen la misma lógica, pero hasta la fecha han obtenido resultados desiguales o insatisfactorios.
Mientras que Marruecos ha favorecido durante mucho tiempo el enfoque de ganar-ganar, los demás han tenido un enfoque mercantil o han sucumbido a la tentación de obtener dividendos diplomáticos inmediatos. Libia, bajo Gadafi, optó por un enfoque diferente de apoyo directo que resultó ser un amargo fracaso.
Desde la perspectiva de Marruecos, es hora de que Mauritania se deshaga de su persistente temor al supuesto irredentismo de Marruecos. Si algo han demostrado las últimas cuatro décadas de conflicto del Sáhara, junto con las dos últimas décadas de resurgimiento del liderazgo panafricano de Marruecos y su primacía regional, es que Marruecos no tiene previsto reclamar territorio mauritano.
De hecho, Marruecos nunca ha sido partidario de un irredentismo estéril. Rabat es consciente de que la fobia que sienten los mauritanos ha sido explotada por Argelia, España y Francia para empujar a Mauritania a ser parte en la reivindicación del llamado Sáhara español desde 1969, fecha en la que Marruecos reconoció la independencia de Mauritania.
Marruecos también es consciente de que Argelia y Francia abandonaron al Presidente Ould Daddah cuando éste se negó a renunciar al compromiso que adquirió con el Rey Hassan II de coordinar sus esfuerzos para recuperar el Sáhara. En sus memorias publicadas en 2003, Ould Daddah no pudo ser más claro al aportar valiosos elementos sobre este episodio de transacciones diplomáticas que precedió a la firma del acuerdo tripartito de 1975.Por último, Marruecos es consciente de que la dimensión tribal que Argelia y ciertas ramas de la inteligencia extranjera han alimentado a menudo es más bien un factor de acercamiento entre Marruecos y Mauritania. La mayoría de las tribus que se han asentado en el Sáhara y Mauritania proceden de Marruecos, como han revelado recientemente algunos eruditos o chibouks saharauis y mauritanos.
Por no hablar de Tinduf, donde las tribus, especialmente los rguibat, mantienen estrechos vínculos con todas las tribus importantes de la región, sobre todo con los marroquíes. Este era el reto que el presidente argelino Boumediene había intentado asumir con la complicidad de España a finales de los años sesenta. Consistía en reunir a las tribus saharauis antes de un referéndum sobre la autonomía que España había previsto para 1974. Una vez lograda la autonomía, Argelia contaría a cambio con inversiones para acceder al Atlántico.
Sin embargo, hay que señalar que la dimensión tribal en la región de Tinduf y Bashar no había tenido un impacto real en la medida en que el Sáhara Oriental fue, hasta 1954, parte de Marruecos. Fue anexionado por Francia y entregado a Argelia en 1962 a cambio de un acuerdo sobre pruebas nucleares y la explotación exclusiva de las materias primas descubiertas en la región. Las pruebas nucleares continuaron al menos hasta 1967, mientras Argelia se enorgullecía de ser la campeona de la lucha por la libertad en el Tercer Mundo.
Ha llegado el momento de que Mauritania se enfrente a su destino y desempeñe su papel como actor importante junto a otros Estados de la región. La incómoda posición que a menudo le ha costado soportar en el seno de la Unión del Magreb Árabe y de la CEDEAO ya no está justificada.
Comportamiento diplomático equilibrado
Mauritania no sólo ha demostrado que puede navegar fácilmente entre las olas de la geopolítica regional, sino que también ha marcado los diversos procesos de inclusión y exclusión con su acto de equilibrio salvavidas.
En este sentido, los responsables mauritanos deberían recordar la tenacidad y el arte con que el Presidente Mokhtar Oul Daddah (1960-1978) supo salvar a su país de la amenaza del separatismo basado en el tribalismo y el clanismo. El paréntesis del Presidente Mohamed Khouna Ould Haidallah (1980-1984), la dilación de Maaouiya Ould Sid’Ahmed Taya (1984-2005) o las sutilezas mal equilibradas de Mohamed Ould Abdel Aziz (2009-2019) no han servido de nada a un país que dispone de los medios para crecer recurriendo a su fuerza de resistencia frente a los diversos asaltos a su soberanía.
Los centros de decisión de Mauritania son conscientes de que el futuro del país está ligado a la gestión inteligente de la posición privilegiada de la que goza como enlace entre el norte de África y el África subsahariana. Pero el doble paso obligado es entre Marruecos y Senegal. Esto no significa crear un eje geopolítico perjudicial para los demás socios magrebíes y subsaharianos, sino desarrollar cuidadosamente las líneas maestras de un proceso de integración regional gradual.
Esta integración gradual debe producirse al margen de las estructuras tradicionales como la CEDEAO (o incluso el MAU), que han demostrado sus límites porque se construyeron sobre equilibrios de poder y las tentaciones hegemónicas de ciertos países miembros se han debilitado.
La integración gradual significa que la formación de agrupaciones a toda prisa tampoco puede ser un factor de inclusión. La constitución de la Federación del Sahel hace unos días entra en esta categoría. Los jóvenes dirigentes de Burkina Faso, Malí y Níger tienen sin duda varias flechas en la aljaba, pero necesitan el apoyo de las poblaciones y la resolución de los conflictos endémicos entre sus países. Al igual que otros países de la región, estos tres países están amenazados por el terrorismo y el extremismo religioso que los intereses extranjeros encienden de vez en cuando.
Sin embargo, algunos comparten la opinión de que una federación regional de este tipo es beneficiosa antes de la puesta en marcha de la iniciativa atlántica propuesta por Marruecos. Que conste que estos países, además de Chad, han mostrado su interés por este proyecto. Han participado en todas las reuniones ministeriales que han seguido a su puesta en marcha.
Esta integración progresiva no será fácil. Existen riesgos de inseguridad y desestabilización en la región del Sahel. Las redes de delincuencia organizada no lo permitirán, sobre todo porque el desorden es su principal negocio. Seguirán jugando con el registro de las alianzas tribales para existir y servir a sus patrocinadores, los Estados y los servicios de inteligencia extranjeros.
A este respecto, algunos observadores han señalado que durante la campaña presidencial, el presidente Mohamed Ould Ghazouani insistió en la necesidad de luchar contra el terrorismo y proteger las fronteras del país. Sin duda, el presidente pretendía que su país permaneciera inmune a las estrategias que algunos países de la región (o sus patrocinadores) intentan llevar a cabo en las fronteras con Argelia, Malí y Marruecos.
Ni que decir tiene que el proceso de integración gradual enterrará definitivamente el miedo a la inseguridad o el temor a la hegemonía regional, que la geopolítica moderna rechaza claramente. Es reconfortante, en este sentido, que Mauritania y Libia hayan cortado de raíz el proyecto de crear un nuevo Magreb sin Marruecos.
Es igualmente reconfortante que el nombramiento, hace unos días, de un nuevo secretario general de la UMA (de nacionalidad tunecina, como prevé la carta de la UMA) se perciba como una respuesta tunecina al enfoque maximalista que Argelia pretende imponer a los demás socios magrebíes. Y algunos dirían que los dirigentes tunecinos intentan descartar la idea cada vez más extendida de que Túnez se convierta en el patio trasero de la puja de Argelia por la primacía regional. Es desde esta perspectiva que debemos percibir la buena perspicacia que los responsables mauritanos han demostrado últimamente. Hace unos meses, se propuso una idea para inyectar dudas en las relaciones entre Mauritania y Marruecos. El objetivo era reavivar la idea de la partición del Sáhara marroquí.
Fue el presidente argelino, Abdelmajid Tebboune, el primero en anunciar los colores. Dijo que Argelia respetaría la decisión de los saharauis de independizarse o integrarse en Marruecos o Argelia, siempre que la elección se hiciera mediante referéndum. El presidente Tebboune pretende ignorar que la opción del referéndum está definitivamente enterrada desde 2001 y 2002 (la imposibilidad de aplicar los planes Baker I y II) y 2007 (la propuesta del Plan de Autonomía marroquí).
Después, tras una campaña patrocinada, se firmó en París una petición por parte de intelectuales, entre ellos un buen número de franco-argelinos o simpatizantes del Polisario. Los firmantes intentaron transmitir la idea de «federación» como opción para resolver el conflicto del Sáhara Occidental. Esto ocurrió inmediatamente después de que Estados Unidos reconociera la soberanía de Marruecos sobre sus provincias del sur.
Y más recientemente, una propuesta aprobada por la clase dirigente argelina ha estado circulando por los círculos intelectuales y mediáticos de Argelia y otros países. Según esta propuesta, el territorio del Sáhara debería repartirse entre Marruecos, Mauritania y el Polisario. Argelia, por su parte, debería tener acceso directo al Atlántico.
Esta idea de preservar el acceso de Argelia al Atlántico demuestra por qué Argelia participó en la creación de un conflicto artificial en la región en primer lugar. Mejor aún, el objetivo sigue siendo deshacerse de las poblaciones saharauis de todo tipo que viven en los campamentos de Tinduf y que Argelia había traído u obligado a instalarse para inflar el número de poblaciones llamadas a participar en el referéndum. Pero el hecho de que las resoluciones de la ONU desde 2007 hayan abandonado la opción del referéndum está obligando a Argelia a replantearse su enfoque y a presentar una alternativa de asentamiento que siga garantizando algunas ganancias estratégicas para Argel. Por ahora, la mejor alternativa que Argelia ha logrado producir es que a estas poblaciones, la mayoría de las cuales nacieron en territorio argelino en Tinduf, nunca se les permita solicitar el derecho a convertirse en ciudadanos argelinos. Por lo tanto, no es de extrañar que, en comentarios recientes, el presidente Tebboune afirmara enfáticamente que las poblaciones saharauis de Tinduf nunca serán argelinas.
Es divertido que en las redes sociales haya habido retransmisiones en directo protagonizadas por saharauis que dicen ser ciudadanos de la autoproclamada «República Saharaui» del Polisario, que han repetido incesantemente que su república existe de verdad y que tiene un territorio: Tinduf. Dicen estar convencidos de que Marruecos ha recuperado sus provincias del sur, y exigen responsabilidades a la institución militar argelina por haberles engañado durante un cuarto de siglo.
El peligro reside en que Argelia está pensando seriamente en transformar el norte de Mauritania en un territorio de sustitución del Polisario para mantener vivo al grupo separatista y, al mismo tiempo, hacer realidad el sueño argelino de tener acceso al Atlántico.
Sin embargo, el Atlántico es precisamente la solución para que Mauritania navegue con tranquilidad. Mauritania es un actor importante en la iniciativa atlántica destinada a integrar a los veintitrés países africanos ribereños del Atlántico. Mauritania es un actor esencial en la iniciativa de apertura de los Estados del Sahel propuesta por el Rey Mohammed VI de Marruecos en 2023, que les permitirá tener acceso al Atlántico. Mauritania figura entre los principales beneficiarios del proyecto de gasoducto Nigeria-Marruecos-Europa. Porque necesita a Marruecos para exportar y vender su gas natural a Europa.
En este sentido, el puerto de Dakhla no debe percibirse como una amenaza para el puerto de Nouadhibou o cualquier otro puerto africano en el Atlántico. Los dos puertos son complementarios. Un reparto de tareas es posible no sólo para Mauritania, sino para todos los países africanos ribereños del Atlántico.
A todos aquellos que insisten en la idea de dividir el Sáhara marroquí tocando la fibra sensible de los mauritanos que lamentan que el presidente Mohamed Khouna Ould Haidallah renunciara a Teris al-Gharbiyya (Oued Eddahab) en 1979 para hacer valer sus derechos, podemos responderles que la interdependencia mutuamente beneficiosa entre Mauritania y Marruecos es la respuesta. Tienen que aceptar que Marruecos completó su integridad territorial en 1975. En este sentido, el gesto del Presidente Khouna Ould Haidalla fue una inspiración providencial para poner las cosas en su sitio.
Para ser más explícitos, se puede decir que al reconocer la independencia de Mauritania en 1969, Marruecos pasó la página del irredentismo potencial. Marruecos no acepta que la estabilidad y la seguridad de Mauritania estén amenazadas. Del mismo modo, Marruecos recuperó todas las provincias del sur y no acepta que algunos insinúen la idea de la partición o de cualquier tipo de concesión territorial.
En resumen, se pide a Mauritania y a todos los países africanos de la subregión que crean en su potencial y se comporten en consecuencia. Resulta sorprendente que pocos observadores midan el impacto de las transformaciones geopolíticas que se están produciendo en la región. Las asocian a las transformaciones que tienen lugar en el sistema internacional en general.
Al hacerlo, condicionan el tablero interno por el tablero internacional, dando a entender que es este último el punto de partida de todas las transformaciones que afectan a su estructura. Ignoran las dinámicas intranacionales que las sociedades africanas saben gestionar cada vez que se inicia una transición política.
¿Por qué no se celebraron las elecciones senegalesas y mauritanas sin que se registrara ninguna reivindicación? ¿Por qué se aceptaron los resultados a pesar de las protestas formales que terminaron el mismo día de su presentación? La respuesta es sencilla: los actores internos y externos que solían sembrar la discordia no han logrado impactar o tenían otros peces que freír. En ambos casos, Mauritania y Senegal han demostrado tal madurez política que otros países en proceso de organizar elecciones presidenciales deben meditar.